Mediapart, un média français, a récemment enquêté sur des écrits antisémites attribués à Jordan Bardella, actuel dirigeant du parti politique français Rassemblement National. L’enquête s’appuie sur des conversations historiques sur Messenger que Bardella avait utilisées durant sa jeunesse, alors qu’il était membre de l’ancienne version du parti, le Front National. Ces messages ont été récupérés grâce à une fonctionnalité de Meta, maison mère de Facebook, permettant aux utilisateurs d’accéder à leurs données historiques et de les télécharger. Cette fonctionnalité, peu connue du grand public, permet de récupérer l’intégralité de l’historique Facebook, y compris les messages, les publications et les « likes ». Pour y parvenir, il faut se rendre dans les paramètres de Facebook, sous l’onglet « Vos informations et autorisations », puis sélectionner « Exporter vos informations ». C’est cette méthode qui a été utilisée par Mediapart via un proche de Bardella, qui a récupéré les messages avec l’aide du président actuel du Rassemblement National. L’authenticité du contenu a ensuite été vérifiée par un notaire. L’enquête s’est concentrée sur une période précise, du 28 août 2016 au 29 novembre 2017, afin de limiter le volume de données à télécharger. Selon la quantité d’informations, le téléchargement peut prendre plusieurs jours. Les utilisateurs peuvent choisir les types de données à récupérer, comme les messages, les publications ou les événements. Une fois le téléchargement lancé, il est nécessaire de saisir son mot de passe Facebook, ce qui peut s’avérer être l’étape la plus complexe du processus. Les données récupérées contiennent un large éventail de contenus, allant de messages personnels à des photos ou des vidéos. Pour les utilisateurs n’ayant pas de propos antisémites dans leur historique, ces archives pourraient inclure des conversations avec d’anciens amis, des anecdotes d’études ou de vieux projets de groupe. Certains utilisateurs peuvent ne pas apparaître sous leur nom dans les données téléchargées s’ils ont quitté Facebook, mais ils restent souvent identifiables grâce au contexte ou à des formulations spécifiques. Cette fonctionnalité illustre ainsi la persistance des données numériques en ligne, même après l’arrêt de leur utilisation par les internautes.