Le temps passé seul a des effets variables

Une nouvelle étude montre que la manière dont les personnes perçoivent le temps passé seules peut fortement influer sur leur bien-être mental. Les travaux soulignent que la solitude n'est pas vécue de la même façon par tous, et qu'il n'existe aucune durée précise de temps seul qui conduise à la solitude.

Une étude ne trouve aucun lien universel avec la solitude

Une étude de décembre 2023, publiée dans le Journal of Research in Personality, n'a relevé aucun lien fort entre le temps que les gens passent seuls et leur sentiment de solitude. Certaines personnes qui se sentent plus seules passent très peu de temps seules, tandis que d'autres passent beaucoup de temps isolées.

Le choix des mots façonne la perception

Une nouvelle étude parue dans la revue Cognition and Emotion a examiné comment le langage utilisé pour décrire le temps passé seul peut influencer les réactions émotionnelles des personnes. Les chercheurs Micaela Rodriguez et Scott W. Campbell ont cherché à savoir si certains mots pouvaient modifier le ressenti des personnes à l'idée d'être seules.

Deux études ont testé l'effet du langage

Dans la première étude, 1 500 adultes américains ont évalué cinq termes différents décrivant le temps passé seul. Ils ont indiqué à quel point chaque terme leur semblait positif ou négatif, son effet sur leur bien-être, ainsi que s'ils recherchaient ou évitaient ce type de temps seul.

Les participants ont réagi différemment selon les étiquettes

La première expérience a confirmé que la manière de décrire le temps seul influençait le ressenti des participants. L'expression « du temps pour soi » a été perçue comme plus positive, associée à la détente et au soin de soi, tandis que « isolement » a été jugé négativement, associé à la solitude et à l'exclusion.

La seconde étude a montré des changements émotionnels

Dans la seconde étude, 145 étudiants de première année ont passé 30 minutes seuls. Certains ont été informés qu'il s'agissait de « temps pour eux-mêmes », et d'autres qu'il s'agissait d'« isolement ». Ceux à qui l'on avait dit qu'il s'agissait de « temps pour eux-mêmes » se sont sentis plus positifs après coup, tandis que ceux à qui l'on avait dit qu'ils étaient en « isolement » se sont sentis moins positifs.

Les croyances sur la solitude sont devenues plus positives

Après les deux études, les participants avaient globalement une vision plus positive du temps passé seul. Les recherches suggèrent que la manière dont les personnes présentent leur solitude peut influencer leur vécu émotionnel et leur bien-être général.