L'une des plus anciennes sonnettes électriques ne cesse de sonner après 180 ans

Une sonnette électrique installée à Oxford en 1840 fonctionne toujours aujourd'hui. Elle aurait sonné environ dix milliards de fois, selon les informations des archives historiques de l'université d'Oxford.

Les piles d'origine n'ont jamais été ouvertes

La sonnette est alimentée par deux piles sèches qui n'ont jamais été ouvertes, et leur composition exacte reste inconnue. L'université décrit cet appareil comme le plus ancien appareil de laboratoire encore en fonctionnement et souligne qu'il détient le record Guinness de la pile la plus durable au monde.

Un montage simple fait fonctionner la sonnette

Les piles d'origine alimentent un montage simple. Montées en série et recouvertes d'une couche de soufre, chacune se trouve au-dessus d'une petite cloche en laiton. Une bille métallique de 4 mm est suspendue entre les deux cloches : elle touche l'une, se charge, puis passe à l'autre, et répète ce mouvement environ deux fois par seconde.

Une grande efficacité garantit la longévité

La longévité de l'appareil tient à l'efficacité du processus. La force électrostatique exige une tension élevée, mais un courant très faible. Les archives du laboratoire rejettent l'idée selon laquelle la sonnette serait un mouvement perpétuel, et soulignent que les piles finiront par équilibrer leurs charges, à moins que la bille ne s'use auparavant.

La composition des piles reste un mystère

Malgré de nombreuses recherches, la composition exacte des deux piles demeure inconnue, ce qui ajoute au mystère de leur fonctionnement continu depuis plus de 180 ans.