Le télescope James Webb découvre des éléments lourds près de Sagittarius A*, révélant de nouveaux indices sur la formation d'étoiles près du trou noir de la Voie lactée.
Éléments lourds détectés près d'un trou noir
Le télescope James Webb a détecté une quantité anormalement élevée d'éléments lourds dans le gaz entourant Sagittarius A*, le trou noir supermassif situé au centre de la Voie lactée. Ces éléments, plus lourds que l'hydrogène et l'hélium, sont généralement produits dans les étoiles et lors de leur mort explosive, comme les supernovas.Étude publiée en 2026
Une équipe de recherche dirigée par Nicole Ford a publié ses conclusions le 19 octobre 2026 dans The Astronomical Journal. L'étude portait sur des filaments de gaz qui s'enroulent en spirale vers Sagittarius A* et a révélé une concentration importante de ces éléments lourds.La lumière du passé lointain
La lumière analysée par le télescope provient du centre galactique il y a 26 000 ans, à une époque où les premiers humains peignaient les parois des grottes. Cela offre un aperçu des conditions régnant dans le cœur de la Voie lactée à l'âge de pierre.Des signatures chimiques proches de celles des étoiles voisines
La présence de ces métaux près du trou noir suggère que les étoiles et le gaz de la région se sont formés ensemble. La composition chimique du gaz correspond à celle de plusieurs étoiles voisines, ce qui indique une origine et une histoire communes.Une découverte inédite dans l'environnement du trou noir
La découverte a été faite le long d'une structure gazeuse appelée minispirale, un élément déjà observé auparavant près de Sagittarius A*. La forte concentration de métaux dans un tel endroit était inattendue et n'avait jamais été documentée auparavant.
