Une évaluation récente du programme Pass Culture en France, qui permet aux jeunes de bénéficier d'un financement pour s'engager dans des activités culturelles, montre que bien que le programme ait connu une croissance financière, il a eu une efficacité limitée pour stimuler la fréquentation des spectacles en direct. Lancé pour rendre la culture plus accessible à tous, le financement annuel du programme a augmenté de 92 millions d'euros en 2021 à 244 millions d'euros aujourd'hui. En incluant les projets scolaires associés, le coût total annuel atteint jusqu'à 324 millions d'euros. Cette croissance a rendu l'organisme chargé de la gestion du programme, une SAS (société par actions simplifiée, ou société à actions simplifiée), le deuxième plus grand bénéficiaire des fonds du ministère de la Culture, après uniquement la Bibliothèque nationale de France. Malgré cet investissement important, la capacité du programme à encourager les jeunes à participer à des expériences culturelles moins courantes ou plus complexes, telles que les spectacles en direct, demeure incertaine. Selon le Tribunal des comptes, seulement 7 % des utilisateurs ont utilisé leur pass pour acheter des billets pour des événements en direct. Les livres restent toujours la principale dépense, représentant entre 42 % et 55 % des dépenses trimestrielles. Il y a eu un changement notable dans les achats, avec moins de jeunes qui achètent des mangas et plus qui optent pour une plus grande variété de littérature, y compris des livres pour enfants, de la poésie et des pièces de théâtre. La part des mangas dans les achats de livres a chuté de 40 % en 2021 à 20 % en 2024. Le cinéma et la musique enregistrée représentent également des proportions importantes des dépenses, avec 21 % pour le cinéma et 23 % pour la musique enregistrée. Ces domaines bénéficient d'habitudes existantes qui n'exigent pas d'arrangements particuliers ou de déplacements. En revanche, les spectacles en direct tels que le théâtre, la danse et les concerts ont eu du mal à attirer le public, même avec le soutien financier considérable. Le Tribunal des comptes cite plusieurs raisons à cela, notamment un manque de connaissance des événements locaux, la perception des lieux comme exclusifs et un manque d'exposition précoce à la culture en direct qui pourrait rendre celle-ci plus naturelle ou attrayante. L'audit a également noté que plus de 16 millions d'euros ont été dépensés en jeux de société, une catégorie initialement exclue du périmètre du programme. Certaines des subventions ont même été utilisées pour des jeux d'évasion. La ministre de la Culture Rachida Dati a reconnu que bien que le Pass Culture ait réussi à augmenter l'engagement culturel dans des domaines tels que la lecture et la musique, il n'a pas encore pleinement atteint l'objectif de rendre toutes les expériences culturelles également accessibles. Le programme a étendu ce que les jeunes consomment culturellement, mais il n'a pas encore changé la perception selon laquelle certaines formes de culture, comme les spectacles en direct, sont plus intimidantes ou difficiles d'accès. Il reste incertain que le programme puisse inverser cette tendance à l'avenir.