En 2011, l’Allemagne a réduit sa commande d’avions de transport A400M, passant de 60 à 53 appareils, dans le cadre d’un accord avec Airbus (alors EADS) pour sauver le programme, confronté à d’importantes difficultés. Berlin avait d’abord envisagé de se contenter de 40 appareils et de vendre les 13 restants. Cependant, les problèmes techniques rencontrés par les premiers A400M livrés à la Luftwaffe, ainsi que leur indisponibilité fréquente, ont renforcé la position allemande. Finalement, le projet de vendre ces 13 appareils a été abandonné. En mai, alors que la Luftwaffe venait de réceptionner son 53e A400M, le site Hartpunkt rapportait que le ministère allemand de la Défense envisageait de commander 10 à 20 appareils supplémentaires. Airbus n’a pas confirmé ces discussions, indiquant ne pas commenter les échanges avec ses clients. Lors d’une visite à Brême le 29 septembre, le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a évoqué la possibilité d’une nouvelle commande de 16 A400M, afin de permettre à la Luftwaffe de remplacer des appareils dépourvus de capacités tactiques. Selon des informations relayées par NDR et Radio Bremen, la Luftwaffe envisagerait sérieusement de remplacer progressivement ses avions de transport par des modèles tactiques plus modernes. Les discussions avec Airbus sont qualifiées de « très fructueuses », bien que le nombre exact d’appareils envisagé n’ait pas été précisé. Cette commande devra être approuvée par la commission des finances du Bundestag, le Parlement allemand. Les 53 A400M déjà en service resteront opérationnels, les appareils remplacés devant, selon NDR, « être proposés à la vente ». En octobre 2024, le Bundestag a alloué 152 millions d’euros issus du fonds spécial de la Bundeswehr pour moderniser les A400M de la Luftwaffe au standard Block Upgrade 0 (BU0). Cette mise à niveau s’inscrit dans un effort commun avec la France, le Royaume-Uni et la Belgique. Le ministère allemand de la Défense a expliqué que cette opération vise à garantir que les appareils répondent aux normes de l’OTAN, à corriger les systèmes obsolètes et à combler les faiblesses identifiées. Selon Airbus, l’A400M sera doté à l’avenir de capacités de combat collaboratif, lui permettant d’effectuer des missions de frappe, de reconnaissance et de guerre électronique. Cela s’inscrit dans le cadre du programme PMS (Parallel Mission System), piloté par la Direction générale de l’armement pour le compte de l’armée de l’Air et de l’Espace. Ces modernisations de l’A400M s’inscrivent dans une dynamique plus large de modernisation des capacités militaires allemandes et d’alignement avec les initiatives européennes en matière de défense. Alors que la Luftwaffe poursuit l’évaluation de ses besoins, la possibilité de commandes supplémentaires reste à l’étude, soulignant l’importance persistante de l’A400M dans les opérations stratégiques et tactiques de l’Allemagne.