Le gouvernement australien a décidé de radier le graduate diploma of management (learning) en raison de craintes qu’il soit détourné par des personnes qui ne sont pas de véritables étudiants, mais qui cherchent à rester dans le pays. Cette décision, annoncée début septembre, concernera près de 450 établissements proposant cette formation. Actuellement, environ 15 000 étudiants sont inscrits, et plus de 40 000 autres ont signé pour une inscription future après avoir terminé d’autres formations professionnelles. En réaction à cette radiation, prévue pour le 5 octobre, de nombreuses publicités sur les réseaux sociaux et messages d’agents en éducation à l’immigration incitent les étudiants à s’inscrire ou à commencer leurs études plus tôt. Ceux qui seront déjà inscrits avant la date limite pourront terminer leur formation. Certains agents en éducation à l’immigration ont proposé des offres spéciales en septembre, comme des frais de scolarité réduits ou des certificats d’inscription gratuits, pour attirer les étudiants vers cette formation ou les encourager à commencer immédiatement s’ils avaient une inscription future. Un collège privé aurait même envoyé aux agents d’immigration une offre promotionnelle assortie de « commissions attractives », incluant des lettres et confirmations d’inscription le jour même, avec deux dates d’admission spéciales : le 21 septembre et le 2 octobre, soit seulement trois jours avant l’annulation du cours. Phil Honeywood, directeur général de l’International Education Association of Australia (IEAA), a soutenu la décision du gouvernement d’annuler cette formation. Il a déclaré qu’elle pourrait aider à empêcher certains établissements privés d’exploiter financièrement le système et a souligné que les prestataires de qualité préféreraient écarter du système les établissements de faible qualité, comparables à des « usines ». Certains prestataires de migration éducative conseillent aux plus de 40 000 étudiants internationaux ayant une inscription future de commencer ce cours avant son annulation. Certains de ces étudiants pourraient devoir commencer immédiatement ou opter pour une autre formation, comme un bachelor ou un master, pour répondre aux exigences de leur visa, ce qui pourrait les amener à suivre deux formations en même temps. Les étudiants qui combinaient auparavant une formation professionnelle de niveau inférieur avec le graduate diploma pourraient désormais devoir s’inscrire à une formation de niveau supérieur pour maintenir leur statut de visa. Un étudiant, qui a préféré garder l’anonymat auprès du Guardian Australia, a expliqué qu’il était initialement venu en Australie pour étudier un bachelor, mais s’était désinscrit après un semestre, sur les conseils d’un agent en migration. Il s’était ensuite inscrit à une formation professionnelle en menuiserie et avait reçu le conseil de commencer dès maintenant le graduate diploma en management, ce qu’il a trouvé stressant. Un agent en migration, qui a souhaité rester anonyme, a indiqué avoir entendu parler d’autres agents et établissements encourageant les étudiants à commencer leurs études plus tôt, mais a averti que le gouvernement surveillerait de près ce type de comportement. Il s’est dit préoccupé par le fait que de telles actions pourraient nuire à la réputation de l’ensemble du secteur. Julian Hill, le secrétaire d’État chargé de l’annulation de cette formation, a déclaré que le gouvernement et le régulateur de l’éducation « surveilleraient de près » le comportement des étudiants et des prestataires. Il a prévenu que des schémas inhabituels d’inscription anticipée ou de nouvelles inscriptions seraient examinés, et que des mesures seraient prises contre ceux qui agiraient de manière inappropriée. Hill a souligné que le gouvernement précédent avait laissé un « désastre choquant » avec une croissance insoutenable du nombre d’étudiants dans les segments les moins réputés du secteur, conduisant à la dégradation des visas étudiants de qualité en « visas de travail illégal à bas prix ». Melanie McFarlane, présidente de la branche Nouvelle-Galles du Sud de l’Institut australien de la migration, a indiqué que certains agents en éducation aident les étudiants à intégrer des masters pour maintenir leurs visas, tandis que d’autres pourraient précipiter les étudiants vers le graduate diploma en raison des changements dans le secteur, risquant ainsi de compromettre leurs propres entreprises. La répression du gouvernement s’inscrit dans une démarche plus large visant à empêcher les changements de visa et les séjours irréguliers. Elle inclut également l’interdiction pour les étudiants internationaux de commencer une qualification puis de la remplacer par une autre de moindre valeur pour rester dans le pays et travailler davantage d’heures. Hill a ajouté que les commissions versées aux agents facilitant les transferts entre formations en Australie ont été interdites, bien que ce type de transferts reste une source de préoccupation. À partir de l’année prochaine, les étudiants internationaux souhaitant changer de prestataire devront demander un nouveau visa.