Une nouvelle loi au Royaume-Uni qui accorde la priorité aux médecins formés dans le système national de santé (NHS) a entraîné une augmentation marquée du nombre de médecins locaux acceptant des postes de formation spécialisée, selon une analyse récente de la Nuffield Trust, une organisation de recherche. Cette politique, introduite en mars par l'ancien secrétaire à la santé Wes Streeting, vise à privilégier les médecins qui ont achevé leur formation au Royaume-Uni par rapport à ceux qui ont été formés à l'étranger. Ce changement intervient dans un contexte de préoccupations persistantes concernant la concurrence pour les places limitées de formation et le besoin d'approfondir le personnel médical national. Entre 2015 et 2025, le nombre de candidatures aux formations spécialisées dans le NHS a augmenté plus de cinq fois, passant d'environ 16 500 à près de 85 000 par an. Une grande partie de ces candidats étaient des médecins formés à l'étranger. En 2025, 28 % de ceux qui ont accepté une place de formation spécialisée appartenaient à un groupe « non prioritaire », qui comprenait principalement des médecins formés à l'étranger. Après l'entrée en vigueur de la nouvelle loi, ce chiffre a chuté de façon spectaculaire, passant à seulement 1,8 %. La proportion de médecins formés à l'étranger acceptant des places de formation spécialisée dans le NHS est désormais passée de plus d'un quart à moins d'une cinquantième. En 2025, 6 734 des 9 351 médecins qui ont accepté des places de formation spécialisée provenaient du groupe « prioritaire » – principalement ceux formés au Royaume-Uni. D'ici 2026, ce nombre a augmenté de manière marquée, avec 9 122 des 9 286 acceptations provenant de médecins formés au Royaume-Uni. Lucina Rolewicz, chercheuse associée à la Nuffield Trust, a noté que la politique a considérablement augmenté le nombre de médecins formés au Royaume-Uni entrant en formation spécialisée. Toutefois, elle a exprimé des inquiétudes quant à l'impact à long terme sur le NHS, en alertant sur le fait que ce changement pourrait entraîner des pénuries de personnel dans les spécialités qui dépendaient traditionnellement des médecins formés à l'étranger. La Nuffield Trust a souligné que des spécialités telles que la médecine générale, la psychiatrie et l'obstétrique pourraient faire face à des pénuries à l'avenir en raison des nouvelles règles. Le groupe « prioritaire » inclut les médecins formés au Royaume-Uni ainsi que ceux provenant de pays avec lesquels le Royaume-Uni a des accords de formation médicale à long terme, tels que l'Irlande, l'Islande, le Liechtenstein, la Norvège et la Suisse. Le ministère de la Santé et l'Association médicale britannique (BMA) ont été contactés afin d'obtenir leur réaction face à ces résultats.