Quatre stations — Neuville, Chet, Pensée et Centenaire — sur la branche de Châtelet du tramway léger de Charleroi sont inutilisées depuis 1986. Ces stations avaient été construites, équipées et reliées au réseau, mais aucun train n’y a transporté de passagers depuis près de 40 ans. La branche de Châtelet faisait partie d’un projet plus large des années 1960, visant à créer un réseau de tramway léger de 52 km avec 8 branches radiales, une boucle centrale et 69 stations. La branche de Châtelet devait s’étendre sur environ 4 km, les travaux ayant atteint Centenaire en 1986 avant l’arrêt du projet. Deux autres stations sur le tracé n’ont été achevées qu’au stade de la structure, et le reste de la branche n’a jamais été construit. Les quatre stations ont subi des actes de vandalisme au fil des années et n’ont été entretenues que de manière minimale. Le bâtiment de Centenaire a été démoli dans les années 2010. Pourtant, la section n’a pas été totalement abandonnée. Le tronçon jusqu’à Chet, désormais appelé gare d’Yernaux, sert à la formation des conducteurs. En mars 2017, des visites du « métro fantôme » ont permis à des visiteurs de marcher sur les quais déserts, bien qu’elles n’aient pas donné lieu à une fréquentation régulière. Chet abrite également un poste de transformation à haute tension qui alimente le réseau, et le personnel du TEC s’y rend pour des opérations de maintenance. La construction de la ligne M5, longue de 5,5 km, a repris en juin 2021 avec un financement de 60 millions d’euros issu du plan de relance européen. Le coût total du projet s’élève à 108 millions d’euros, et l’ouverture aux voyageurs est prévue pour août 2027, après deux reports. Le permis de construire a été délivré en janvier 2023, et les travaux progressent depuis trois ans. La ligne M5 comptera 16 arrêts, dont 8 à construire ou à reconstruire. Elle modernisera les quatre stations de 1986, achèvera les deux restées au stade structurel, et en créera deux nouvelles : Corbeau et Les Viviers. Selon Laurent Blanchart, directeur de LETEC Charleroi, la ligne reliera le quartier des Viviers, où se situe le Grand Hôpital de Charleroi, à la gare centrale en 20 minutes. Les 34 rames rénovées sont produites par Alstom à raison d’une par mois. La date d’ouverture, initialement prévue fin 2026, a été reportée à avril 2027, puis à l’été. Le retard est officiellement imputé au recrutement et à la formation des nouveaux conducteurs. Le calendrier prévoit désormais une phase d’essais, suivie d’un mois d’exploitation à blanc en juillet 2027. Environ 300 employés devront être formés pour cette ligne. Les abords des stations, les ajustements de signalisation, les escaliers mécaniques, les ascenseurs, les détecteurs de fumée et l’éclairage restent à finaliser. Les quatre stations de 1986 sont en cours de rénovation, et la station Centenaire, souterraine, accueillera une œuvre intitulée Un monde parallèle, signée Thierry Van Hasselt et Marcel Schmitz.