L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a publié ses premières directives mondiales sur la prise en charge de l’obésité chez les enfants et les adolescents. Les recommandations suggèrent que des médicaments contre l’obésité et la chirurgie bariatrique peuvent être envisagés pour des enfants dès l’âge de 10 ans, mais uniquement sous des conditions strictes. L’OMS a souligné que l’activité physique, une alimentation saine et les changements de comportement devraient constituer les principales stratégies pour lutter contre l’obésité infantile. Ces traitements ne sont pas recommandés pour les enfants de moins de 10 ans, et l’organisation a insisté sur la nécessité d’une approche globale incluant un soutien en santé mentale. Une classe de médicaments contre l’obésité, connue sous le nom d’analogues du GLP-1 (aGLP-1), a été initialement développée pour traiter le diabète. Ces médicaments aident à réduire l’appétit et à favoriser une sensation de satiété en imitant une hormone qui stimule la production d’insuline. L’OMS avait déjà recommandé l’utilisation des aGLP-1 pour la gestion du poids chez les adultes en décembre 2025. Aujourd’hui, l’organisation étend ces recommandations aux enfants et adolescents de moins de 19 ans. Selon l’OMS, les traitements médicamenteux, la chirurgie bariatrique et les dispositifs de perte de poids ne doivent pas être utilisés pour les enfants âgés de 0 à 9 ans. Pour les adolescents âgés de 10 à 19 ans, les médicaments approuvés ne peuvent être envisagés qu’après l’échec d’un programme de soutien supervisé combinant des changements de mode de vie. La chirurgie bariatrique peut également être une option pour les adolescents souffrant d’obésité sévère, mais uniquement s’ils ont terminé leur développement physique et mental et si d’autres interventions n’ont pas fonctionné après six mois. Maria Nieves Garcia Casal, du département Nutrition et sécurité sanitaire des aliments de l’OMS, a expliqué que la chirurgie bariatrique peut être envisagée pendant l’adolescence dans les cas d’obésité sévère entraînant des complications comme le diabète de type 2 ou l’hypertension. Toutefois, cela ne doit être considéré qu’après avoir tenté d’autres approches, comme l’exercice, les changements alimentaires et les modifications du mode de vie, pendant au moins six mois. Luz Maria De Regil, directrice du département Nutrition et sécurité sanitaire des aliments de l’OMS, a noté qu’en 2024, 70 millions d’enfants âgés de 5 à 9 ans et 100 millions d’adolescents âgés de 10 à 19 ans dans le monde étaient touchés par l’obésité. La prévalence de l’obésité chez les enfants âgés de 5 à 19 ans est passée de 2 % en 1990 à 8 % en 2024, l’OMS soulignant que si les taux d’obésité augmentent dans le monde, certains pays à revenu élevé sont parvenus à légèrement ralentir cette tendance.