Les taux d'obésité sont élevés en France

Près de la moitié de la population française est en surpoids, et 33 % des personnes tentent de suivre un régime, contre 45 % de la population mondiale. Cela met en lumière le défi généralisé que représente la gestion du poids en France, où l'obésité est une préoccupation de santé publique croissante.

La perte de poids est souvent temporaire

Selon les données des Instituts nationaux de la santé américains (NIH) et de l'American Society for Obesity, 80 à 95 % des personnes qui parviennent à perdre du poids le reprennent dans un délai de trois à cinq ans. Les scientifiques attribuent ce phénomène à des facteurs biologiques, et non à un manque de volonté, comme les hormones, la génétique et des mécanismes évolutifs qui incitent l'organisme à résister à la perte de poids.

Les facteurs biologiques jouent un rôle clé

Kimberley Gudzune, directrice médicale de l'American Board of Obesity Medicine, explique que la difficulté à perdre du poids est souvent mal comprise par la culture populaire. Elle souligne que l'idée selon laquelle la perte de poids est permanente est erronée, et que les chercheurs découvrent comment les hormones, la chimie du cerveau et les expériences vécues pendant l'enfance influencent la régulation du poids tout au long de la vie.

La télé-réalité met en lumière les difficultés

Des émissions de télé-réalité comme The Biggest Loser ont attiré l'attention sur la difficulté de maintenir une perte de poids. Une étude publiée en 2016 dans la revue Obesity a révélé que les participants ayant perdu beaucoup de poids pendant l'émission en ont repris la majeure partie dans les six ans. Même ceux qui ont réussi à garder leur nouveau poids avaient un métabolisme plus lent, ce qui rendait le maintien de la perte plus difficile.

Les adaptations métaboliques résistent à la perte de poids

Andres Acosta, gastro-entérologue et chercheur sur l'obésité à la Mayo Clinic, décrit ces difficultés comme des « adaptations métaboliques » que l'organisme utilise pour résister à la perte de poids. Des traitements tels que la chirurgie bariatrique ou les médicaments à base de GLP-1 peuvent aider en améliorant la communication entre le cerveau et l'intestin, bien que certains patients nourrissent des inquiétudes à l'égard de ces méthodes.

La théorie de l'équilibre pondéral

La théorie de l'équilibre pondéral suggère que l'organisme dispose de mécanismes permettant de maintenir un certain poids, déterminé très tôt dans la vie, avec des points d'équilibre successifs tout au long de l'existence. Bien que cette théorie soit souvent citée, elle n'est pas unanimement acceptée par les spécialistes de l'obésité. Kimberley Gudzune remarque que, si elle simplifie peut-être certains processus, elle peut aider le public à comprendre la difficulté de maintenir un poids de santé.

La stigmatisation liée au poids a des effets néfastes

La stigmatisation liée au poids influence la manière dont les personnes souffrant d'obésité sont traitées et peut avoir des conséquences négatives sur leur santé. Andrew Kraftson, directeur du programme de gestion du poids et de la clinique d'endocrinologie post-bariatrique de l'University of Michigan Health, explique que comparer les personnes ayant des problèmes de poids à celles dont le poids est « normal » constitue un « raisonnement erroné ». Cette stigmatisation peut conduire à une honte intériorisée et à la croyance que des traitements efficaces, comme la chirurgie bariatrique ou les médicaments GLP-1, relèvent de la triche.

Les réseaux sociaux influencent les perceptions

Les réseaux sociaux ont à la fois amplifié la banalisation des traitements contre l'obésité et la promotion d'idéaux corporels irréalistes. Une enquête récente de Reuters a révélé qu'Instagram diffuse régulièrement des contenus « liés aux troubles alimentaires » auprès d'adolescents vulnérables, même si certains contenus publiés sur les réseaux sociaux ont contribué à normaliser les discussions sur les traitements de l'obésité.

Le biais lié au poids affecte les traitements

Kimberley Gudzune observe que le milieu médical prend de plus en plus conscience du biais lié au poids, ce qui, espère-t-elle, rendra les traitements plus accessibles. Elle souligne que les personnes souffrant d'obésité peuvent intérioriser ce biais, ce qui peut entraîner des problèmes de santé tels que des troubles de l'image corporelle, la dépression et des troubles du comportement alimentaire.

Des approches de traitement personnalisées

Andres Acosta utilise un test de phénotypage clinique pour classer les patients en quatre groupes selon les difficultés qu'ils rencontrent pour perdre du poids : « cerveau affamé », « intestin affamé », « faim émotionnelle » et « métabolisme lent ». Cela permet un traitement personnalisé et des médicaments ciblant les mécanismes sous-jacents de l'obésité, ce qui pourrait conduire à un succès durable, tant dans la perte de poids que dans son maintien.

L'obésité est une maladie chronique

Kimberley Gudzune insiste sur le fait que l'obésité doit être prise en charge par des professionnels de santé, au même titre que d'autres maladies chroniques comme l'hypertension ou le diabète. Andrew Kraftson souligne qu'une prise en charge globale, incluant diététiciens et professionnels de la santé mentale, est essentielle pour gérer l'obésité, une maladie complexe et chronique influencée par la biologie, l'environnement et la santé mentale.