L’investisseur Michael Burry a suggéré qu’un effondrement brutal du marché boursier pourrait s’avérer positif s’il permettait d’empêcher les introductions en Bourse (IPO) d’OpenAI et d’Anthropic, deux entreprises leaders dans le domaine de l’intelligence artificielle (IA). Il estime que ces sociétés pourraient engloutir des milliards de dollars de capital sans obtenir de résultats significatifs. Pour Burry, ce serait un moindre mal comparé aux risques potentiels liés à la création d’un système d’IA destructeur. Il a également mis en garde contre le financement massif des projets de centres de données par l’endettement, une pratique qu’il juge insoutenable, surtout dans un contexte de hausse des taux d’intérêt. Burry a pris des positions à la baisse contre des entreprises majeures comme Nvidia et Palantir, actives dans les secteurs de l’IA et de la technologie. OpenAI a repoussé son IPO à une date indéterminée, tandis qu’Anthropic poursuit ses plans pour entrer en Bourse. Michael James Burry, médecin de formation et gestionnaire d’investissements alternatifs, a fondé Scion Capital LLC, qu’il a dirigée de 2000 à 2008. Il est surtout connu pour son rôle dans le livre The Big Short, qui retraçait ses prédictions sur la crise financière de 2008, et il se présente comme un critique de l’industrie actuelle de l’IA. Ses récentes déclarations interviennent alors que l’ancien président américain Donald Trump a réuni des dirigeants du secteur de l’IA à la Maison-Blanche pour discuter d’un accord de régulation volontaire. Dans un message publié sur X (anciennement Twitter), Burry a écrit : « Pour le bien de l’humanité, les marchés devraient s’effondrer brutalement et empêcher les IPO d’OpenAI et d’Anthropic », affirmant que ces entreprises « engloutiraient, puis détruiraient des MILLIARDS de dollars de capital ». Ces propos surviennent alors que les investissements dans l’IA connaissent une forte hausse, OpenAI et Anthropic ayant besoin de fonds importants pour développer des modèles d’IA avancés et mettre en place les infrastructures informatiques nécessaires. Une IPO leur permettrait d’accéder à des pools de capitaux plus vastes en s’ouvrant à un plus grand nombre d’investisseurs. Burry a exprimé des doutes quant à la capacité des dépenses massives dans les centres de données et les infrastructures d’IA à générer des rendements suffisants. Il a suggéré que les appels lancés par des entreprises comme Anthropic et OpenAI pour ralentir le développement de l’IA pourraient être une stratégie visant à susciter l’enthousiasme autour de leurs IPO. Il a également répondu à un commentaire sarcastique d’un utilisateur suggérant de faire s’effondrer le marché pour empêcher qu’un système d’IA destructeur, comme Skynet dans les films Terminator, ne soit introduit en Bourse, en déclarant : « Dans le même esprit. » Sam Altman, PDG d’OpenAI, a annoncé la suspension de tous ses projets d’IPO, précisant que l’entreprise entend poursuivre ses progrès en matière d’IA tout en veillant à la sécurité de ses modèles. Cette décision a été prise moins de 24 heures après qu’OpenAI a annulé la sortie de GPT-6.1 Astra en raison d’un niveau élevé de désalignement entre le comportement du modèle et les valeurs humaines. Altman a souligné que trop attendre pour une IPO serait « néfaste pour le monde ». Anthropic, principal concurrent d’OpenAI, se prépare pour une IPO avec une valorisation potentielle dépassant les 2 000 milliards de dollars. Cependant, les données financières indiquent que l’entreprise de Dario Amodei enregistrera une perte de 42 milliards de dollars pour l’exercice 2025 et devra dépenser plus de 518 milliards de dollars en obligations liées au cloud, à l’informatique et aux infrastructures. Selon Brain & Company, l’industrie mondiale de l’IA devra générer environ 6 000 milliards de dollars de revenus annuels d’ici 2031 pour justifier les investissements massifs dans les centres de données et les infrastructures informatiques. Pourtant, les applications actuelles et la productivité des employés ne couvriront qu’une infime partie de ce montant. L’économiste Torsten Slok a souligné un déséquilibre financier au sein de l’industrie de l’IA, notant que les profits des fabricants de puces sont financés par des capitaux d’investisseurs plutôt que par des revenus réels. Les développeurs d’applications d’IA affichent des marges opérationnelles négatives, ce qui crée un modèle économique très fragile reposant sur « l’espoir d’une rentabilité future ». Si les utilisateurs finaux ne génèrent pas rapidement des retours sur investissement concrets, les financements massifs pourraient s’assécher brutalement, provoquant l’éclatement de la bulle de l’IA. Certaines entreprises sont déjà confrontées à des flux de trésorerie négatifs, notamment OpenAI et Anthropic. Oracle se trouve dans une situation difficile après avoir accumulé plus de 150 milliards de dollars de dettes liées à l’IA et procède à des licenciements massifs.