Un forum met en lumière les défis du travail domestique

Lors d'un forum sous-régional sur le travail domestique tenu lundi 19 octobre dans la capitale sénégalaise, l'Organisation internationale du Travail (OIT) a évoqué les difficultés de réglementation du travail domestique, en particulier en Afrique. L'événement a attiré l'attention sur le manque de structures formelles dans ce secteur.

L'emploi informel domine le secteur

Samira Daoud, directrice de l'équipe d'appui technique au travail décent à l'OIT, a indiqué que plus de 80 % des travailleurs domestiques en Afrique évoluent dans le secteur informel. Si l'étendue géographique exacte de cette estimation n'est pas encore confirmée, les données de plusieurs pays africains montrent les défis que pose la réglementation de ces emplois.

Le Bénin affiche un fort taux d'emploi informel

Au Bénin, selon l'OIT, 98,4 % des emplois domestiques étaient informels en 2025. Le secteur représentait 1,4 % de l'emploi total et 2,3 % de l'emploi féminin. Les données préparatoires de l'initiative TRADOM, lancée par l'organisation en février 2025, indiquent également que la plupart des contrats sont verbaux.

Les travailleurs domestiques kényans font face à des problèmes similaires

Au Kenya, une évaluation publiée par l'OIT en février 2026 relève des difficultés comparables chez les travailleurs domestiques qui assistent des personnes handicapées. Sept sur dix travaillent sur la base d'accords oraux, moins d'un sur dix dispose d'un contrat écrit, et plus de la moitié ne bénéficie d'aucune forme de protection sociale.

L'Afrique du Sud offre un modèle

L'Afrique du Sud montre qu'un mécanisme de protection peut inclure cette catégorie de travailleurs. Depuis 2003, ces travailleurs sont couverts par le fonds d'assurance chômage (Unemployment Insurance Fund, UIF), selon l'OIT. Toutefois, l'existence d'un tel mécanisme ne garantit pas que tous les travailleurs concernés aient effectivement accès aux droits prévus.

Les normes de l'OIT pour les travailleurs domestiques

Au niveau international, le texte de l'OIT sur les droits des travailleurs domestiques fixe des normes spécifiques en matière de rémunération, de repos et de protection sociale. Adopté le 16 juin 2011, entré en vigueur le 5 septembre 2013, il a été ratifié par 40 pays.

Le rôle du travail domestique dans l'emploi

Ces engagements concernent un secteur qui joue un rôle important dans l'emploi féminin. Selon les estimations de l'OIT publiées en juin 2025, environ 9,6 millions de personnes âgées de 15 ans et plus exercent un emploi domestique en Afrique. Ces emplois représentaient également 15,8 % des travailleuses du continent, selon des estimations statistiques de 2019.

Des lacunes dans la mise en œuvre persistent

Toutefois, la ratification d'un texte et l'existence de règles nationales ne garantissent pas, à elles seules, un accès effectif aux droits. Au Kenya, une étude de l'OIT publiée en décembre 2025, menée auprès de 331 travailleurs domestiques et de 70 employeurs dans le domaine de l'assistance aux personnes handicapées, souligne le faible recours aux contrats écrits et les lacunes de la couverture sociale.