Deux mois avant le début de la Coupe du monde de biathlon, Quentin Fillon Maillet a évoqué un été qui a changé sa vie. À trente-quatre ans, le biathlète français conserve toujours l’envie de victoires et de titres. Il se prépare depuis des semaines pour la nouvelle saison de Coupe du monde, qui débutera le 26 novembre sur le circuit finlandais de Kontiolahti. Entre-temps, il est devenu père d’une fille prénommée Léana, née le 5 août. Une évolution majeure, naturellement, dans son quotidien. Lors d’une conférence de presse organisée jeudi, l’athlète, qui s’apprête à entamer sa quatorzième saison au plus haut niveau, a abordé cette paternité qui l’a temporairement éloigné de l’équipe de France. « Lors des premiers stages, j’étais présent et ma compagne était enceinte. Mais je n’ai pas participé au stage d’août, car nous avions une fille. C’était prévu ainsi. Et puis, j’ai souhaité passer deux mois complets avec ma compagne. » Résultat : sa compagne s’est rendue avec leur fille au stage de septembre organisé à Corrençon-en-Vercors, dans le département de l’Isère. Une présence que Quentin Fillon Maillet a clairement appréciée. « C’était super. Comme le changement de skis, ce changement de statut fait partie des nouvelles choses qui, je l’espère, vont me donner un coup de boost. » En effet, en plus de sa nouvelle vie de famille, le Français a choisi de changer de marque de skis. « C’est un pari. Quand on change de lunettes ou de gants, il y a un aspect technique, mais c’est mineur. Pour les skis, c’est radical. » Désormais, Quentin Fillon Maillet attend le stage de novembre pour tester vraiment son nouvel équipement. « Il y aura beaucoup de travail », a-t-il précisé. Motivé, le biathlète a reconnu que la saison dernière avait laissé des traces, qu’il a ressenties à la reprise de l’entraînement. « C’était dur. Physiquement, j’ai eu du mal à récupérer. Maintenant, c’est revenu. Ma motivation est de retour, même si je n’optimise pas toujours ma récupération, car il faut donner le biberon la nuit. »