Les **Houthis**, un groupe basé au Yémen et soutenu par l’**Iran**, ont récemment pris le contrôle du détroit de **Bab el-Mandeb** lors d’une opération militaire limitée. Cette action a ravivé le conflit au Yémen, malgré un cessez-le-feu en 2024 qui avait temporairement mis fin à des années de combats entre les Houthis et le gouvernement yéménite, soutenu par l’**Arabie saoudite**. Le contrôle du détroit de **Bab el-Mandeb**, une route maritime cruciale reliant la mer Rouge à l’océan Indien, offre à l’**Iran** un avantage stratégique en lui permettant d’exercer une pression sur l’**Arabie saoudite** et de perturber potentiellement ses exportations pétrolières. Cette offensive s’inscrit dans une tendance plus large qui montre l’incapacité des forces gouvernementales yéménites, soutenues par l’**Arabie saoudite**, à maintenir leur emprise sur des zones récemment capturées par les Houthis. L’**Iran** a soutenu cette offensive, en partie pour des motifs économiques. Bien qu’il n’ait pas pu fermer entièrement le détroit d’Ormuz, une voie d’exportation pétrolière majeure, il utilise le détroit de **Bab el-Mandeb** pour semer l’incertitude sur les marchés mondiaux du pétrole. Cette stratégie vise à faire pression sur l’**Arabie saoudite**, un grand exportateur de pétrole, et à influencer les prix mondiaux du pétrole. L’offensive avait été annoncée plusieurs mois plus tôt par les autorités **iraniennes** et coordonnée avec les Houthis pour s’aligner sur les objectifs régionaux de l’**Iran** et l’agenda du mouvement houthi. Le contrôle du détroit par les Houthis est également perçu comme un moyen de contrebalancer l’influence navale des **États-Unis** dans la région, en particulier dans le détroit d’Ormuz, et d’affecter indirectement les élections de mi-mandat aux **États-Unis** en créant une incertitude économique. L’offensive des Houthis a coïncidé avec des attaques contre l’**oléoduc Est-Ouest** par des milices chiites en **Irak**, que l’on pense liées à l’**Iran**. Bien que des responsables **iraniens**, dont le président **Pezechkian**, nient publiquement toute implication dans ces attaques, le véritable pouvoir en **Iran** ne réside pas entre ses mains. Le gouvernement visible formule ces dénis pour éviter d’être directement blâmé, mais il fait partie d’une stratégie plus large et coordonnée de la **République islamique** pour influencer l’économie mondiale. Cette stratégie inclut la création d’incertitudes par le contrôle du détroit de **Bab el-Mandeb** et la réduction de la capacité de l’**Arabie saoudite** à exporter du pétrole, tout en évitant une confrontation militaire directe avec les **États-Unis**. Malgré les efforts de l’**Iran**, ses exportations pétrolières ont été fortement restreintes par le blocus maritime imposé par les **États-Unis**, ce qui a réduit ses exportations à 300 000 ou 400 000 barils par jour, contre 1,5 million auparavant. Cela suscite des inquiétudes en **Iran** quant à sa capacité à maintenir ses exportations pétrolières, notamment vers la **Chine**, et pourrait entraîner une instabilité économique, voire menacer la survie du régime si le blocus se poursuit. L’**Iran** envisage également des actions militaires contre des navires de guerre **américains** pour provoquer des pertes humaines et influencer les débats politiques internes aux **États-Unis**. Cependant, l’**Arabie saoudite** reste un allié clé des **États-Unis**, même si elle diversifie ses partenariats avec la **Turquie** et le **Pakistan**. Cette diversification, qui a débuté sous l’administration **Obama**, n’a pas modifié les principales alliances de l’**Arabie saoudite** avec les puissances occidentales.