Une exposition explore le passé culinaire de Chambord

Une exposition intitulée Les festins de Chambord retrace l'histoire gastronomique du château de Chambord, à travers quatre repas significatifs reconstitués pour montrer son évolution, de la Renaissance à aujourd'hui. Ouverte jusqu'au 24 janvier 2027, l'exposition vise à clarifier des faits historiques et à combler les lacunes des archives du château.

Les difficultés de la reconstitution des repas

Loïc Bienassis, l'un des commissaires de l'exposition, souligne la difficulté de reconstituer le passé culinaire du château, faute de documentation détaillée. François Ier entreprend la construction de Chambord en 1519, mais les archives concernant ses repas sur place sont rares. Un menu daté de 1545, qui comptait 16 plats, s'est révélé plus tard être un faux créé dans les années 1990.

La cuisine de la Renaissance et ses ingrédients

La cuisine française de la Renaissance, telle qu'elle est décrite dans le Livre de cuysine tres utille et prouffitable (vers 1540), témoigne d'un mélange entre traditions médiévales et ingrédients nouveaux. Les plats comportent souvent des sauces sans matière grasse, du pain grillé et des jaunes d'œufs, avec un usage marqué des épices et de l'acidité. Le sucre et le beurre deviennent plus courants à cette époque.

Les visites de Louis XIV et les usages de table

Louis XIV séjourne à Chambord entre 1668 et 1685, les repas étant servis dans la première antichambre de la résidence de la Dauphine. Un plan de table de 1685 illustre le « service à la française », où les plats sont disposés de manière symétrique et remplacés selon un ordre précis. Un document de 1684 détaille les repas de la suite royale, dont la qualité varie selon le rang des personnes.

Maurice de Saxe et l'essor du luxe

Maurice de Saxe, maréchal de Saxe, vit à Chambord à partir de 1748, faisant du château une « seconde Versailles ». Ses inventaires révèlent une importante collection de vins, dont 472 bouteilles de champagne, reflet des goûts aristocratiques de l'époque. Les boissons chaudes comme le café, le thé et le chocolat connaissent alors un grand succès.

Les événements du XIXe siècle et l'ouverture au public

Le XIXe siècle est marqué par plusieurs événements notables à Chambord, comme un déjeuner donné pour la duchesse de Berry en 1830 et une fête d'anniversaire pour le comte de Chambord en 1879. Le château ouvre ses portes au public à la fin du siècle et accueille des manifestations comme le congrès de la Loire navigable en 1899.

Visites politiques et royales à l'époque contemporaine

Devenu propriété de l'État en 1930, Chambord accueille des personnalités politiques, comme le président Mitterrand et le chancelier Helmut Kohl en 1987. Un événement marquant fut la visite du prince Charles et de Lady Diana en 1988, au cours de laquelle un dîner de gala fut organisé, dont les plats furent relevés par Henri Gault dans Paris-Match.

L'archéologie et la distinction entre faits et légendes

Les découvertes archéologiques, comme les coquilles d'huîtres datant du XVIIIe siècle, offrent des indices sur les repas passés du château. Les légendes, comme le menu imaginaire attribué à François Ier ou l'invention supposée de la carpe de Chambord par un chef qui n'a jamais existé, illustrent la difficulté que rencontrent les historiens pour distinguer les faits historiques des mythes.