La consommation de champignons associée à un risque plus faible de démence

Une étude de l'Université nationale de Singapour, publiée dans le Journal of Alzheimer's Disease, indique que manger plus de deux portions de champignons cuits par semaine pourrait réduire d'environ 50 % le risque de déclin cognitif léger chez les personnes âgées. Cette condition est souvent considérée comme un précurseur de la maladie d'Alzheimer.

Détails de l'étude et résultats

La recherche a suivi 663 personnes âgées de 60 ans et plus de 2011 à 2017, en analysant leur alimentation et l'évolution de leurs capacités cognitives. Manger une à deux portions par semaine, soit environ 150 grammes de champignons cuits, a été associé à une réduction de 43 % du risque, tandis que manger plus de deux portions a été associé à une réduction de 52 %. Une tendance similaire a été observée dans une étude japonaise portant sur le programme CIRCS, publiée dans le British Journal of Nutrition.

L'ergothionéine et son rôle

Les chercheurs pensent que l'effet protecteur des champignons provient de l'ergothionéine, un antioxydant que l'organisme ne peut pas fabriquer seul. Ce composé se trouve en particulier dans des champignons comme le cèpe et résiste à la cuisson, ce qui permet de l'intégrer facilement aux repas. De faibles taux d'ergothionéine dans le sang ont été associés à un risque plus élevé de déclin cognitif, de démence et de maladie de Parkinson.

Les bienfaits de l'ergothionéine pour le cerveau

L'ergothionéine contribue à protéger le cerveau en réduisant l'inflammation, en protégeant les membranes des cellules nerveuses du stress oxydatif et en favorisant la communication entre les neurones. Une étude publiée dans la revue Food Chemistry a révélé que les cèpes contiennent une concentration particulièrement élevée de ce composé, devant des champignons plus courants comme le Paris mushroom. Les shiitakés et les pleurotes en contiennent également des quantités importantes.

Régimes anti-inflammatoires et démence

Une étude suédoise portant sur 1 865 personnes de plus de 60 ans a montré qu'un régime anti-inflammatoire pourrait réduire le risque de démence de 21 à 29 %, y compris chez les personnes présentant des biomarqueurs liés à la maladie d'Alzheimer. Les champignons s'inscrivent dans une stratégie plus large d'alimentation favorable à la santé cérébrale à long terme, plutôt que dans une solution unique.

Un défi mondial face à la démence

Avec près de 57 millions de personnes vivant avec une démence dans le monde en 2021 et 10 millions de nouveaux cas chaque année, le besoin de stratégies de prévention accessibles est urgent. D'ici 2050, le nombre de nouveaux cas devrait augmenter de plus de 116 %, ce qui fait des aliments abordables et faciles à préparer, comme les champignons, une option pratique pour réduire le risque.