Une espèce invasive de moustique, le Aedes aegypti, capable de transmettre des maladies tropicales graves telles que le dengue, le chikungunya et le virus Zika, a été trouvée en train de se reproduire dans des foyers de l'est de Londres. Cela marque la première fois que cette espèce a été identifiée comme se reproduisant au Royaume-Uni, et la quatrième fois qu'elle a été détectée dans le pays au total. L'Agence britannique de la sécurité sanitaire (UKHSA) a rapporté cette découverte via son programme de surveillance Mosquito Watch. Selon l'agence, les moustiques auraient pu arriver au Royaume-Uni via des véhicules, du bagage ou des plantes importées. Bien qu'ils puissent survivre dans un climat adapté, les conditions généralement plus fraîches du Royaume-Uni ne sont pas idéales pour que l'espèce s'établisse durablement. Cependant, l'UKHSA a averti que le changement climatique pourrait augmenter la probabilité de trouver de tels moustiques au Royaume-Uni à l'avenir. David Smith, qui travaille en tant que gestionnaire de plaidoyer et de changement social à l'association Buglife, a noté que le climat britannique qui se réchauffe rapidement rend plus facile l'établissement d'espèces exotiques et invasives. Une étude publiée plus tôt cette année a montré que le chikungunya, une maladie tropicale connue pour provoquer des douleurs articulaires sévères et une fièvre, peut désormais être transmis dans la plupart de l'Europe en raison des températures croissantes liées à la crise climatique. Smith a souligné l'importance pour le gouvernement britannique d'améliorer les mesures de biosécurité et de surveillance, particulièrement concernant le transport d'objets tels que des pots de plantes et des sols, qui peuvent porter inconsciemment des invertébrés à travers les frontières. L'UKHSA a pris des mesures pour contrôler la population de moustiques en ciblant et en détruisant les larves. La zone touchée sera surveillée de près afin de s'assurer qu'aucun autre moustique ou larve ne demeure. Les résidents ont été conseillés d'éliminer l'eau stagnante de leurs jardins et espaces extérieurs, tels que les seaux, les récipients, les bassins de baignade et les pots de plantes, afin de réduire les sites potentiels de reproduction pour tous les types de moustiques. L'agence a insisté sur le fait que le risque pour le public est actuellement faible, car il n'existe aucune preuve que les moustiques de l'est de Londres aient causé des infections humaines.