Plus de 60 % des clients de Rakuten Kobo ont plus de 55 ans, selon un rapport de juillet 2026 publié par la Global Coalition on Aging (GCOA) en partenariat avec Kobo. Dans la plupart des marchés, l’âge moyen des utilisateurs de Kobo se situe entre 60 et 65 ans. Cette donnée n’est pas nouvelle : des chiffres similaires avaient été relevés par ActuaLitté il y a dix ans. Le défi actuel ne consiste pas à attirer de nouveaux lecteurs plus âgés, mais à les fidéliser, en tenant compte de facteurs comme le confort de lecture, les formats audio et les besoins liés aux prescriptions médicales. Alors que l’industrie du livre se concentre sur les jeunes générations à travers des initiatives comme BookTok ou des communautés en ligne, le rapport souligne l’importance de ne pas négliger les lecteurs actuels. Ce rapport, établi à partir d’une table ronde privée tenue à New York en avril 2026, réunit des représentants de Kobo, du Hachette Book Group, d’OverDrive, de la Authors Guild et de l’AARP. Il indique que Kobo n’a pas ciblé délibérément les lecteurs plus âgés, mais a adapté ses produits, ses stratégies marketing et ses communautés pour répondre aux besoins de sa clientèle. Selon Kantar, 50 % des lecteurs les plus assidus ont plus de 55 ans, bien que la définition de « lecteur assidu » diffère de celle de « gros acheteur de livres ». Le document aborde l’influence du vieillissement sur les habitudes de lecture, comme le besoin de textes plus grands, d’appareils plus légers et d’interfaces simplifiées. Il cite l’exemple d’un homme de 85 ans qui avait cessé de lire en raison d’une dégénérescence maculaire, mais a pu reprendre grâce à un lecteur électronique. Le rapport préconise un virage vers les formats numériques et audio, sans pour autant fournir de données internationales sur les marchés du livre audio. Aux États-Unis, Morgan Stanley estimait en juillet 2025 que les personnes âgées de 55 ans et plus détenaient environ les trois quarts de la richesse du pays, près de 40 % du revenu disponible total et 30 % des dépenses de consommation. Le rapport GCOA-Kobo critique les stratégies marketing actuelles, qui se concentrent trop sur les jeunes consommateurs au détriment des lecteurs plus âgés. Il recommande de simplifier la découverte de contenus, de développer des clubs numériques et de mieux représenter les expériences de vie des personnes âgées dans les contenus et les promotions. Parallèlement, la Chine renforce ses réglementations sur les ventes de livres en ligne, en ciblant les plateformes, les vidéos courtes et les diffusions en direct. La révision proposée du Règlement sur la gestion du marché du livre précise les obligations des intermédiaires et resserre le contrôle sur les vendeurs, en ciblant le piratage et certaines pratiques tarifaires. La Bodleian Library de l’université d’Oxford numérise ses collections pour OpenAI, mais des documents internes révèlent que ces fichiers ont également servi à entraîner les modèles de OpenAI. L’entreprise a fait l’objet d’un examen interne concernant les implications éthiques de l’utilisation de livres piratés issus de LibGen pour former ses intelligences artificielles. Les livres générés par IA deviennent de plus en plus présents sur Amazon, avec 20 % des ebooks de fiction vendus contenant plus de 25 % de texte généré par IA. Cela soulève des inquiétudes quant à la qualité et à l’originalité des contenus. Amazon travaille à renforcer son contrôle sur les contenus générés par IA. Calibre 9.15 intègre une fonctionnalité permettant aux utilisateurs de créer leurs propres histoires interactives, tandis que des outils comme KindShare permettent de transférer des fichiers EPUB vers les Kindle sans passer par le service Send to Kindle d’Amazon. Le PocketBook Q, un lecteur électronique sous Linux, devrait être lancé à 199 €, proposant un format similaire à celui d’un smartphone. L’influence de BookTok sur les ventes de livres est analysée par Publitik, un outil qui agrège des données issues de 37 sources dans 19 pays. Anthropic et Amazon ont tous deux été impliqués dans des controverses liées à l’utilisation de livres pour entraîner des IA, Amazon ayant récemment modifié ses règles de tarification sur Kindle pour permettre des prix plus élevés et une meilleure rémunération des auteurs. L’impact de l’IA sur l’industrie de l’édition s’accroît, avec des préoccupations concernant le droit d’auteur, la transparence et la qualité des contenus. En Australie, les créateurs s’opposent aux efforts visant à accorder des droits plus larges aux entreprises d’IA, tandis qu’en Chine, les éditeurs apposent des avertissements sur les livres pour empêcher leur utilisation dans l’entraînement des IA. L’utilisation de l’IA dans la production de livres audio se développe, avec des outils proposés par Spotify et ElevenLabs pour créer des livres audio avec des voix synthétiques. Les professionnels du secteur rapportent que 85 % d’entre eux utilisent déjà l’IA dans leur processus de travail, bien que les voix humaines restent essentielles pour la valeur éditoriale. Le piratage demeure un enjeu majeur, avec des actions en justice contre Bookys en France et la détection d’impressions à la demande de livres piratés en Inde. En Russie, l’auto-édition représente 61 % du marché numérique du livre, reflétant une tendance croissante. Les ventes de Kobo aux États-Unis ont doublé en 2025, puis à nouveau en 2026, selon le PDG Michael Tamblyn. L’entreprise étend sa présence en Argentine avec de nouveaux modèles de liseuses. De son côté, Amazon modifie son interface utilisateur pour rediriger les lecteurs vers une nouvelle section « Vos livres », bien que certaines fonctionnalités restent inchangées. L’utilisation de l’IA dans l’éducation suscite des controverses, notamment en raison de son impact sur l’autonomie intellectuelle. Le contenu généré par IA est également exploité de manière créative, par exemple pour recréer des scènes perdues de films d’Orson Welles ou générer des livres pour enfants à partir de poèmes existants. L’industrie de l’édition continue de naviguer entre les défis et les opportunités offerts par l’IA, les formats numériques et l’évolution des comportements des consommateurs, avec une attention croissante portée aux besoins des lecteurs plus âgés et à la gestion des implications éthiques et légales de l’IA dans la création et la diffusion de contenus.