Le président Donald Trump a annoncé mardi qu'il proposait Hung Cao au poste permanent de secrétaire de la Marine, une décision motivée par les préoccupations liées aux défis auxquels sont confrontés les marins dans le contexte de la situation actuelle impliquant l'Iran. Cao occupe depuis le départ inattendu de John Phelan à la fin avril, sans explication claire, le poste d'adjoint du secrétaire de la Marine. Contrairement à Phelan, qui n'avait aucun expérience antérieure en matière de leadership militaire ou civil, Cao a passé 25 ans dans la Marine en tant qu'officier des opérations spéciales, travaillant avec les équipes des SEAL et les forces spéciales en Irak et en Afghanistan. Trump a louangé Cao sur les réseaux sociaux, le qualifiant de « véritable GUERRIER » et exhortant le Sénat à le confirmer « AU PLUS TÔT ». Cao a déclaré que cette nomination représentait « l'honneur de sa vie de mener les grands guerriers de l'armée de la Marine et de la Marine ». Cette nomination intervient alors que s'accroissent les préoccupations, notamment chez certains élus démocrates, selon lesquels les politiques de Trump pourraient mettre une pression excessive sur la Marine. Le porte-avions USS Abraham Lincoln, déployé depuis neuf mois pour soutenir les opérations dans la région, a passé un temps inhabituellement long en mer, sans interruption. Cela a soulevé des inquiétudes quant à la santé mentale de l'équipage ainsi qu'à des problèmes liés à la pénurce de fournitures, notamment en matière de nourriture et de produits d'hygiène. Les sénateurs Richard Blumenthal du Connecticut et Ruben Gallego de l'Arizona ont demandé au Pentagone de prendre la responsabilité des conditions à bord du navire, soulignant l'importance de l'accountability. Cao a précédemment occupé le poste de sous-secrétaire de la Marine et a soutenu les militaires qui refusaient un décret du gouvernement Biden les obligeant à se faire vacciner contre le coronavirus. Il a également déclaré ne pas avoir de problème avec le démonstratif de la Marine, les Blue Angels, qui ont effectué un vol bas au-dessus d'une plage bondée de Floride en juillet, un incident qui a fait voler des chaises et des tentes. Ces positions ont mis en lumière les points de vue de Cao sur la politique militaire et les opérations. Cette nomination intervient à un moment de profonde transformation au sein de la direction militaire américaine. Le secrétaire de l'armée, Dan Driscoll, a récemment démissionné, probablement en raison des tensions avec le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth. Cela survient alors que l'armée fait face à une gamme de défis, allant des exigences opérationnelles aux dynamiques de leadership interne, qui pourraient influencer le processus de confirmation et l'orientation de la Marine sous la potentielle direction de Cao.