Le chef de l'armée de l'air française alerte sur la surutilisation des avions de chasse, avec un excédent de 15 % d'opérations et un besoin de modernisation face à l'expansion des flottes rivales.
Des avions de combat français surutilisés
Le général Jérôme Bellanger, chef de l'armée de l'Air et de l'Espace française, a déclaré que les avions de combat français sont utilisés à plus de 15 % au-delà de leur capacité pour assurer des missions permanentes, comme la sûreté aérienne, la dissuasion nucléaire et les opérations à haute intensité.Forte sollicitation lors des opérations estivales
Le général Bellanger a cité l'exemple de la mobilisation d'environ 80 % des avions de combat de l'armée de l'Air et de l'Espace pendant l'été, pour des exercices nucléaires et des opérations au Moyen-Orient, en Europe de l'Est et en Côte d'Ivoire, soulignant ainsi la pression exercée sur la flotte.Taille actuelle de la flotte et comparaisons internationales
À la fin de l'année 2025, l'armée de l'Air et de l'Espace française disposait de 184 avions de combat, dont 112 Rafale, 50 Mirage 2000D et 22 Mirage 2000-5F. Ce nombre est inférieur à celui de la Grèce et de l'Allemagne, et nettement inférieur aux 1 200 appareils de la Russie et aux 1 800 de la Chine.Appel à une réforme et à une modernisation militaires
Le général Bellanger a appelé à réexaminer le format de l'aviation de combat dans la prochaine loi de programmation militaire, insistant sur la nécessité d'équilibrer l'effort consacré à l'aviation de combat. La France prévoit de recevoir deux Rafale supplémentaires d'ici 2027, mais retirera certains Mirage 2000 du service.Programme abandonné et projets d'avions futurs
Le programme franco-allemand SCAF, destiné à développer un successeur du Rafale, a été abandonné en juin. Toutefois, l'avion de combat du futur (ACF), censé remplacer le Rafale, doit voler d'ici 2040 pour les missions conventionnelles. Une nouvelle version du Rafale, la F5, est attendue d'ici 2035 et intégrera des composants clés de l'ACF.Développement national avec une coopération internationale possible
L'ACF sera développé en France, avec une éventuelle collaboration internationale, bien que celle-ci ne soit pas indispensable à la création de l'appareil.
