La glace ancienne fond en Norvège

En Norvège, un glacier vieux de plusieurs millénaires recule un peu plus chaque année à cause du changement climatique. Cette fonte a ouvert une fenêtre sans précédent sur le passé.

Un tunnel révèle des outils de chasse préhistoriques

Sous le Galdhøpiggen, le point culminant du pays à 2 469 mètres, un tunnel creusé à la main traverse une glace datée d'environ 6 000 ans et révèle des objets de chasse laissés par des chasseurs préhistoriques. Ce tunnel de 60 mètres, creusé manuellement dans le champ de glace de Juvfonne, traverse une glace datée d'environ 6 000 ans, voire jusqu'à 7 600 ans selon les exploitants du site.

Un dispositif de chasse ancien mis au jour

La fonte du glacier a révélé un dispositif de chasse au renne datant de l'âge du fer, comprenant 50 caches de pierres et des bâtons d'effarouchement, ainsi que 48 flèches préhistoriques, dont une datée de 5 000 à 6 000 ans. Une étude de janvier 2017 confirme que la glace la plus ancienne de la Norvège continentale, datée d'environ 5 600 avant notre ère, se trouve au fond du champ de glace de Juvfonne.

Un centre de découverte en plein air en altitude

Le Klimapark 2469 n'est pas un musée classique. Situé à environ 1 850 mètres d'altitude, au pied du Galdhøpiggen dans le massif de Jotunheimen, ce centre de découverte en plein air est accessible par un réseau de passerelles installées sur le plateau de Juvflye.

Un nom qui reflète la hauteur de la montagne

On peut y explorer l'histoire du climat, les traditions de chasse et de cueillette, la géologie et la biologie locales, tout en marchant littéralement au-dessus d'une glace millénaire. Le nombre 2469, qui donne son nom au parc, correspond à l'altitude du Galdhøpiggen, le plus haut sommet de Norvège. Au bout de la passerelle, à Juvfonne, un tunnel s'enfonce sur 60 mètres dans cette glace vieille d'environ 6 000 ans.

Un tunnel conçu par un artiste

Conçu et éclairé par l'artiste Peder Istad, il a été entièrement creusé et façonné à la main. Un indicateur discret confirme l'ampleur du phénomène. En 2014, des tapis de mousse ont commencé à apparaître sur les bords du champ de glace de Juvfonne. Leur présence indique que la masse glaciaire a atteint son étendue la plus réduite depuis au moins 2 000 ans, un repère que les scientifiques utilisent pour mesurer la vitesse du recul glaciaire dans la région.

Un éleveur de rennes découvre des objets

Des flèches vieilles de 6 000 ans émergent de la glace intactes. C'est un éleveur de rennes local, Jan Stokstad, qui a lancé les fouilles sur ce site. En explorant les alentours de Juvfonne, il a trouvé de nombreux bâtons connus sous le nom de bâtons d'effarouchement, ainsi que des caches de chasse en pierre auparavant dissimulées sous la glace et la neige.

Des méthodes de chasse de l'âge du fer

Ces bâtons d'effarouchement n'étaient pas des armes. Plantés en lignes dans le paysage, ils servaient à effrayer les rennes et à les pousser vers les caches de pierre où attendaient les chasseurs. Au total, 50 de ces caches ont été recensées sur le site, dessinant les contours d'un dispositif de chasse réellement organisé. La datation situe cette activité principalement à l'âge du fer, entre environ 250 et 900 après notre ère.

Les plus anciennes flèches trouvées dans la région

Plus récemment, le programme d'archéologie glaciaire d'Innlandet a annoncé la récupération de 48 flèches préhistoriques dans le Jotunheimen. Parmi elles, une flèche à pointe d'ardoise et à hampe en bois se distingue : elle est datée d'environ 5 000 à 6 000 ans, ce qui en fait l'une des plus anciennes découvertes jamais extraites de ces glaciers.

La glace la plus ancienne livre les objets les plus anciens

Ce type de découverte suit un schéma logique, presque inquiétant. C'est la glace la plus ancienne qui fond en premier, aux endroits où l'épaisseur était autrefois la plus faible. Résultat : ce sont souvent les objets les plus anciens et les mieux conservés qui réapparaissent en dernier, juste avant de disparaître définitivement si personne ne les récupère à temps.

Des couches de glace racontent l'histoire du climat

Juvfonna, une archive climatique et un piège à rennes depuis l'âge de pierre. Dans le tunnel, certaines couches de glace apparaissent nettement plus sombres que d'autres. Ces bandes correspondent à des accumulations de poussière et d'excréments de rennes, déposées saison après saison. Chaque couche fonctionne comme une page d'un livre géologique, lisible dans l'ordre chronologique à mesure que l'on s'enfonce dans la paroi.

La glace la plus ancienne confirmée par une étude

Les exploitants du site avancent aujourd'hui une datation importante : une glace vieille de 7 600 ans, présentée comme la plus ancienne jamais enregistrée en Norvège continentale. Cette annonce serait restée anecdotique si elle n'avait pas trouvé un appui scientifique solide. En effet, une étude publiée en janvier 2017 confirme que la datation au radiocarbone la plus ancienne de la glace en Norvège continentale, à l'exclusion du Svalbard, provient précisément du fond du champ de glace de Juvfonne, vers 5 600 avant notre ère.

Le site révèle une histoire profonde

Les deux chiffres se recoupent et placent ce site au sommet des archives glaciaires du pays. Dès le printemps 2010, un premier tunnel avait été creusé dans le champ de glace pour accéder à sa partie centrale et permettre le prélèvement des couches profondes. C'est ce travail de terrain patient et minutieux qui a peu à peu révélé que Juvfonne n'était pas seulement une curiosité touristique, mais un véritable piège à rennes transformé en capsule temporelle par des millénaires de gel.

Le site relie deux champs d'étude

Ce que révèle Juvfonne dépasse largement le cadre d'une simple attraction norvégienne. Entre glace qui fond et objets qui réapparaissent, le site offre un point de contact direct et rare entre climatologie et archéologie, deux disciplines qui racontent ici la même histoire, celle d'un territoire façonné par le froid pendant des millénaires et aujourd'hui saisi par la chaleur.