Le roman Nazanine de Gilles Martin-Chauffier offre un portrait vivant de l’année 1978 à travers les yeux de Paul, le narrateur, qui évoque les débuts de sa carrière au Figaro et à L’Alerte, deux publications françaises majeures. Se déroulant dans le Paris de l’époque, l’histoire s’articule autour des rencontres de Paul au Palace, une boîte de nuit historique réputée pour son ambiance vibrante et son importance culturelle. Cette année charnière voit Paul faire la connaissance de Xerxès Salamanji, un étudiant iranien et critique de l’élite intellectuelle française, dont les analyses percutantes et les idées provocatrices bousculent les convictions de Paul. L’amitié entre Xerxès et Paul est marquée par une admiration mutuelle et une rivalité intellectuelle, qui conduit finalement Paul à rencontrer Nazarine, la sœur de Xerxès. Décrite comme belle, intelligente et énigmatique, Nazarine devient le centre d’un été romantique passé en Bretagne, une région pittoresque de l’ouest de la France. Alors que le climat politique en Iran se tend de plus en plus, le roman explore les positions contrastées des intellectuels français, certains apportant leur soutien à l’État islamique naissant, une position qu’ils n’appliqueraient pas à leur propre pays. Nazarine, elle, adopte une vision différente. Elle choisit de retourner à Téhéran, déterminée à sauver son père dans le chaos ambiant. Sa décision met en lumière la complexité des liens entre loyauté personnelle et conviction politique, ajoutant une profondeur narrative au récit. Le roman s’attarde sur les conflits émotionnels et idéologiques issus de ces choix, reflétant les tensions plus larges de l’époque. Publié aux éditions Albin Michel, Nazanine s’inscrit dans l’abondante production littéraire de Gilles Martin-Chauffier. Parmi ses autres œuvres notables figurent Les Corrompus et Silence, on ment, qui explorent également des thèmes comme l’identité, la politique et les relations personnelles. À travers Nazanine, Martin-Chauffier propose une réflexion nuancée sur une année charnière, saisissant les dynamiques changeantes de la vie personnelle et politique à une époque de bouleversements mondiaux.