Les oiseaux réagissent différemment aux hommes et aux femmes

Une étude publiée dans la revue People and Nature révèle que les oiseaux urbains, comme les pigeons, les moineaux domestiques et les merles, ont tendance à s'envoler plus tôt lorsqu'ils sont approchés par une femme que par un homme. La recherche a été menée dans cinq pays européens et a fait appel à des bénévoles qui observaient des oiseaux dans des parcs urbains et des espaces verts.

Méthodologie de l'étude et collecte des données

Les chercheurs ont associé des hommes et des femmes en fonction de leur taille et de leurs vêtements afin de limiter les autres variables. Ils se sont ensuite dirigés vers les oiseaux pour mesurer la distance à laquelle ceux-ci prenaient leur envol. En moyenne, les hommes pouvaient s'approcher d'environ un mètre de plus que les femmes avant que les oiseaux ne s'envolent.

Portée de l'étude

L'étude a analysé le comportement de vol de 77 espèces d'oiseaux, en se concentrant sur 37 espèces fréquemment observées dans les zones urbaines. Les observations ont été recueillies en République tchèque, en France, en Allemagne, en Pologne et en Espagne, soit un total de 2 701 observations, dont 2 581 ont été utilisées pour l'analyse principale.

Explications possibles de ce comportement

Les scientifiques ont avancé plusieurs hypothèses pour expliquer pourquoi les oiseaux réagissent différemment aux hommes et aux femmes. Il pourrait s'agir de différences dans les signaux olfactifs, la morphologie corporelle ou la démarche. Toutefois, les caractéristiques exactes que les oiseaux utilisent pour distinguer les sexes restent floues.

Les observations des chercheurs

Yanina Benedetti, chercheuse à l'Université tchèque des sciences de la vie de Prague, a souligné que les oiseaux urbains réagissent à des signaux subtils que les humains ne perçoivent peut-être pas. Elle a insisté sur la nécessité de poursuivre les recherches afin d'identifier les indices précis que les oiseaux détectent, et a mis en avant l'importance de comprendre comment les animaux urbains perçoivent les humains.

Confirmation et recherches futures

Daniel Blumstein, de l'Université de Californie à Los Angeles, a confirmé les conclusions de l'étude, en soulignant la cohérence des résultats entre les villes et les espèces. Il reconnaît toutefois que les raisons exactes de ce comportement des oiseaux demeurent inconnues et nécessitent des investigations supplémentaires.