Un auteur présente son roman lors d'un salon du livre

Nicolas Rouillé a présenté son roman Timika. Papou occidental au salon du livre Lire en Poche, à Gradignan. Le livre a reçu le Prix de la littérature française 2026 après sa réédition par Anacharsis dans la collection de poche « Griffe/Fictions ».

Les origines du roman en Papouasie

Le roman de Rouillé est né de son expérience en Papouasie occidentale, où il s'est intéressé à la vie des migrants indonésiens, des chercheurs d'or et des résistants papous autour d'une grande mine. Il décrit l'écriture comme un processus immersif, fait de cinq années d'efforts quotidiens et d'une imprégnation personnelle dans la région.

Enquête et dangers

Rouillé a séjourné en Indonésie avant de rentrer en France, où un article sur Freeport et la Papouasie occidentale a révélé des opérations militaires cachées ainsi que des massacres. Il a ensuite obtenu une bourse d'écriture et mené des recherches à Timika, où il a fait face à une surveillance et à des dangers potentiels lors de ses séjours.

Le regard du roman sur la migration

Le roman explore le point de vue de Pak Sutrisno, un migrant indonésien qui arrive à Timika à la recherche d'un travail. Le récit oppose la quête de richesse du migrant aux structures de pouvoir locales, et met en lumière le migrant à la fois comme colon et comme travailleur en quête d'opportunités.

Exploitation minière et impact environnemental

Grasberg, une grande exploitation minière de PT Freeport Indonesia, occupe une place centrale dans le roman. Les pratiques de la compagnie en matière d'évacuation des déchets, bien que légales, font l'objet de critiques pour les dégâts environnementaux qu'elles causent. Des orpailleurs cherchent de l'or dans ces résidus, une pratique à laquelle Rouillé n'a pas pu accéder directement, mais qu'il a étudiée à travers des photographies et des témoignages.

Conflit et résistance

Le roman entremêle les thèmes des intérêts économiques, du contrôle militaire et des luttes pour la terre. Des personnages comme Alfons, proche de la résistance papoue, et Sutrisno, qui représente les travailleurs migrants, reflètent la complexité des dynamiques de la région. Rouillé se garde de simplifier ses personnages ou leurs motivations, et insiste sur la menace qui pèse sur le peuple papou.

Thèmes plus larges et traductions à venir

L'œuvre de Rouillé s'inscrit dans le thème de l'idéalisme retenu par Lire en Poche, que l'on retrouve aussi dans son précédent livre, Laâyoune, en attendant. Il espère traduire Timika. Papou occidental en indonésien et en anglais, afin de rendre ce récit au peuple papou plutôt que de perpétuer un discours colonial.