Les skippers de l'Ocean Fifty réunis pour un événement de la Route du Rhum

Plusieurs marins ayant navigué sur la classe Ocean Fifty, dont Audrey Ogereau, Erwan Le Roux, Gaston Morvan, Thomas Rouxel, Yann Éliès et Anne-Claire Le Berre, ont participé à un événement destiné à présenter les participants de la Route du Rhum-Destination Guadeloupe 2026. Dix skippers doivent prendre le départ cette année, un nombre record pour la flotte Ocean Fifty. Bien que le champion en titre, Erwan Le Roux, ait dû renoncer au dernier moment faute d'un budget complet, tous les autres skippers, dont neuf nouveaux venus sur la Route du Rhum à bord de ces bateaux, ont confirmé leur participation.

Basile Bourgnon est considéré comme le favori

Les experts s'accordent clairement pour désigner le favori, Basile Bourgnon (Edenred), le plus jeune marin de la flotte (24 ans), vainqueur des deux courses en solitaire de la saison, la Drheam Cup et les 24H Ultim. « Pour moi, c'est le favori incontesté, le plus évident de toutes les classes », résume Gaston Morvan, « on a l'impression que tous les indicateurs sont au vert pour lui ».

Avis d'experts sur Basile Bourgnon

Thomas Rouxel déclare : « C'est vraiment la combinaison idéale entre le bateau le plus performant de la flotte et l'un des marins capables de s'investir le plus. » Erwan Le Roux remarque : « Basile semble en grande forme, c'est un gamin bien dans sa tête qui a tout pour lui, on a l'impression que rien ne pourra l'arrêter et qu'il fait ça depuis toujours, c'est tellement agréable à regarder... » Audrey Ogereau affirme : « Basile a été bien formé, il a certainement un talent inné, mais aussi beaucoup de compétences acquises avec toutes ses années en Mini, en Figaro, en Class40 aux côtés de Manu (Emmanuel Le Roch, le manager de l'équipe Edenred), il a certainement franchi toutes les étapes un peu vite, mais c'est parce qu'il est fort. »

Le bateau et l'héritage de Basile Bourgnon

Fils de Laurent Bourgnon, seul double vainqueur de la Route du Rhum au scratch (1994 et 1998), Basile dispose aussi, selon Gaston Morvan, qui a navigué sur Edenred, d'un bateau « taillé pour la Route du Rhum. J'ai pu constater à quel point il est agréable à barrer, on se sent en sécurité et on a l'impression de pouvoir appuyer sur l'accélérateur facilement. » Il ajoute : « Ce serait bien que Basile gagne par rapport à son père, un beau clin d'œil pour une belle photo en Guadeloupe à l'avant de son trimaran, c'est aussi quelque chose qui doit le stimuler. »

Les défis à la domination de Basile Bourgnon

Il est difficile de trouver un argument contre la domination annoncée d'Edenred, même si Erwan Le Roux s'interroge : « S'il ne lui arrive rien, il a toutes ses chances, mais je n'en suis pas du tout sûr, car je trouve qu'aujourd'hui, certains poussent leurs bateaux plus que jamais, un peu au-delà des limites, et notamment les favoris de cette Route du Rhum. »

Pierre Quiroga, deuxième favori

Double vainqueur de la Route du Rhum (2014 et 2022), il figure parmi les favoris que nos experts placent sur la deuxième marche du podium : Pierre Quiroga (Wewise, 34 ans), « un solitaire dans l'âme et un excellent régatier au large, qui s'est vraiment bien préparé cette saison, surtout physiquement, il a passé beaucoup de temps à Pornichet et peu dans le Sud, c'est un signe », sourit Audrey Ogereau. « Sa faiblesse, c'est son bateau, plus ancien et moins léger (plans VPLP de 2018), mais à l'échelle de la Route du Rhum, il réussira à gommer tout ça », estime Yann Éliès.

Baptiste Hulin complète le podium

C'est aussi le cas à ses yeux de Baptiste Hulin (Viabilis Océans, 29 ans), avec qui Thomas Rouxel a remporté l'an dernier la Transat Café L'Or, et qui complète le podium de nos experts. « Sur Ocean Fifty, il est essentiel d'avoir confiance en soi et en son bateau, de savoir où se situe la limite, ce qui est le cas de Baptiste », commente Audrey Ogereau. « Viabilis Océans est aussi conçu pour le vent fort et son cockpit est bien aménagé, avec de nombreuses petites astuces pratiques pour être plus confortable. » Pour Yann Éliès, « Baptiste a beaucoup progressé ces deux dernières années, il a franchi toutes les étapes les unes après les autres, il est sérieux et gère bien son projet. »

Autres participants remarqués

Nos experts citent également plusieurs outsiders, à commencer par le plus âgé de la flotte et le seul à avoir couru la Route du Rhum sur un multicoque de 50 pieds (3e en 2018, chaviré en 2022), Thibaut Vauchel-Camus (Solidaires en Peloton by Delanchy, 48 ans). « Je pense que c'est un gros avantage, car il a connu la pression du départ de la course, où l'on ne dort pas pendant trois jours. Même si l'on est routé, à un moment donné, quand on est épuisé et que l'on a les yeux rouges, on risque de partir tout droit », note Erwan Le Roux.

Autres prétendants potentiels

Matthieu Perraut (Elvest, 36 ans), deuxième en septembre des 24H Ultim, est jugé « assez surprenant » par Yann Éliès, « car il a chaviré l'an dernier (lors de la Transat Café L'Or), je pensais qu'il serait un peu plus marqué, ce qui ne semble pas être le cas ». Erwan Le Roux considère Erwan Le Draoulec (Lazare x Hellio, 29 ans) comme « un très gros outsider », compte tenu des conditions de départ au portant, qu'il estime adaptées à son plan VPLP.

Derniers avis d'experts

Yann Éliès miserait volontiers sur « le petit Léonard » (Legrand, Sodebo Fifty, 32 ans), « un gars sérieux et pétillant, l'équipe Sodebo a fait un travail formidable sur son bateau, avec lequel j'ai remporté la Jacques Vabre en 2013 avec Erwan Le Roux ». Erwan Le Roux, lui, s'interroge toutefois sur « le choix de rester avec un avant ouvert » (le cockpit est très peu protégé) « sur une course comme la Route du Rhum, où il faut aller manger et dormir pour garder son énergie, à un moment donné, cela pourrait se compliquer ». Enfin, Audrey Ogereau trouve « formidable » que la première femme à participer à la Route du Rhum sur Ocean Fifty, Anne-Claire Le Berre (Upwind by MerConcept, 44 ans), « soit au départ, elle en a les moyens, car elle gagne de plus en plus de confiance et commence à bien comprendre son bateau ».

Le podium des experts

Le podium des experts : 1. Basile Bourgnon, 2. Pierre Quiroga, 3. Baptiste Hulin.