Foire de la Pomme et de l'Oignon doux attendance drops slightly

La 32e Foire de la Pomme et de l'Oignon doux des Cévennes a accueilli une affluence légèrement en baisse, la coopérative Origine Cévennes ayant écoulé tous ses oignons dès 15 h 30, tant à son stand de l'entrée du quai qu'au drive-in de l'entrée de la ville. La célèbre pyramide d'oignons avait déjà été démontée à ce moment-là, les dernières caisses ayant été rapidement échangées. Les visiteurs étaient invités à se rendre à la coopérative, à quelques kilomètres de là, pour découvrir l'attraction principale de la manifestation.

Local officials meet during the event

La nouvelle sous-préfète de Vigan, Christine Portero Espert, a reçu la visite de la nouvelle préfète du Gard, Fabienne Decottignies, pendant l'heure de l'apéritif, en présence de professionnels, de représentants de la coopérative et d'élus locaux, dont la maire de Vigan, Sylvie Arnal, Régis Bayle, président de la communauté de communes du Pays de Vigan, et d'autres.

Drought emergency plans discussed

Des solutions d'urgence face à un éventuel épisode de sécheresse ont été évoquées lors d'une réunion à la sous-préfecture de Vigan, où les demandes de réserves d'eau sur les coteaux progressent. Après une étude de faisabilité, les producteurs doivent désormais fournir une « étude de maturité », mais ces réserves ne seront pas disponibles avant plusieurs années.

Flexible water reserves proposed

Gaël Martin, président de l'AOP Oignons doux des Cévennes, s'est dit satisfait de la réunion, soulignant que Christine Portero Espert souhaite mettre en œuvre des actions urgentes à l'aide de réserves d'eau souples en bâche, semblables à celles utilisées dans les forêts et les sites industriels pour la lutte contre les incendies. Christine Portero Espert, qui a travaillé auparavant sur les questions de ressource en eau dans les Pyrénées-Orientales, a insisté sur la nécessité de solutions à court terme et de mesures visant à optimiser l'irrigation, tout en reconnaissant que des retenues plus structurées relèvent d'un projet à long terme.

Chestnut production suffers major losses

Nadia Vidal, productrice de châtaignes aux environs de Collet-de-Dèze et présidente de l'AOP Châtaigne des Cévennes, a fait état d'une perte importante, d'environ 60 %, de la production de châtaignes en raison de la sécheresse et de la canicule. Les fruits sont tombés tardivement et les arbres se sont délestés de leurs fruits pour survivre. Elle a averti que l'année prochaine pourrait être catastrophique pour les vergers, les arbres greffés cette année risquant de ne pas survivre.

Wild boars add to chestnut growers' challenges

À cela s'ajoutent les dégâts importants causés par les sangliers, qui retournent les filets pour accéder aux châtaignes. Jean-Luc Vidal, époux de Nadia, a expliqué que la réglementation de la chasse interdit de tirer les sangliers de nuit dans les vergers.

Irrigation efforts and protective measures

Jean-Philippe Guibal, producteur de pommes et de noix à Saint-Julien-de-la-Nef, est parvenu à irriguer ses pommes Reinette du Vigan et ses noyers à raison de 70 m³ d'eau par jour, tout en insistant sur la nécessité de la prudence face à la chaleur. Il a également utilisé un talc réfléchissant pour protéger les pommiers, ainsi que des filets anti-grêle pour protéger une partie de son verger. Il plaide pour la construction de petits barrages sur le Hérault afin de sécuriser l'eau d'irrigation, malgré les restrictions imposées par la loi sur l'eau.

First-time visitors praise the festival

Sylvie et Françoise, deux sœurs originaires d'Alès, participaient pour la première fois à la Foire de la Pomme et de l'Oignon doux des Cévennes. Elles ont apprécié la qualité des produits locaux et l'authenticité de la manifestation. Elles ont fait remarquer que, si les oignons doux sont disponibles dans les supermarchés, elles préfèrent l'expérience de la foire.