L’épisode Ozymandias de Breaking Bad, diffusé pour la première fois le 15 septembre 2013, est considéré comme l’un des plus grands moments de l’histoire de la télévision. Treize ans plus tard, il reste un exploit quasi inégalé dans le domaine. Connu en français sous le titre Seul au monde, il s’agissait du quatorzième épisode de la dernière saison de Breaking Bad. Il est remarquable pour avoir démantelé tout ce que la série avait construit sur cinq saisons, laissant derrière lui un paysage de ruines émotionnelles et narratives. L’épisode est très apprécié, avec une note de 4,7 sur 5 attribuée par les spectateurs d’AlloCiné, et demeure l’un des épisodes télévisés les plus admirés par le public. L’épisode commence immédiatement après le précédent, To’hajiilee, où Walter White (Bryan Cranston) assiste à une confrontation violente entre la bande de Jack et les agents Hank Schrader (Dean Norris) et Steven Gomez (Steven Michael Quezada). Gomez est tué, et Hank, grièvement blessé, refuse de supplier pour sauver sa vie. Malgré les supplications de son beau-frère, Jack exécute Hank sous ses yeux. À cet instant, Walter perd non seulement une partie de sa famille, mais aussi la majeure partie de sa fortune et les derniers vestiges de ses illusions quant aux conséquences de ses actes. La puissance émotionnelle de la scène est encore renforcée par la réaction de Walter. Après avoir été brisé par la mort de Hank, il revient rapidement à sa nature cruelle lorsqu’il aperçoit Jesse Pinkman (Aaron Paul) caché sous une voiture. Il livre Jesse à Jack et révèle, par pure vengeance, qu’il était présent lorsque Jane est morte et qu’il a choisi de ne pas la sauver. Cette confession avait failli être faite dans un épisode précédent, La Mouche, mais avait été retenue. Dans Ozymandias, Walter divulgue la vérité non par culpabilité, mais pour blesser Jesse. Rian Johnson, le réalisateur de l’épisode, a expliqué que ces deux scènes montrent à quel point Walter est tombé bas et combien il a perdu d’humanité. Le titre de l’épisode s’inspire du célèbre poème Ozymandias de Percy Bysshe Shelley. Le poème décrit les ruines d’une statue d’un roi qui croyait que son empire durerait éternellement. Il n’en reste que des vestiges dispersés dans un désert. Cette métaphore se reflète clairement dans Walter White, qui se voyait comme un puissant baron de la drogue mais finit seul, vaincu et entouré de ruines. Son argent est volé, son empire s’effondre, et il se retrouve à genoux dans le sable. L’épisode continue d’amplifier le sentiment de destruction. Chez lui, Walter tente de convaincre sa famille de fuir, mais Skyler (Anna Gunn) comprend que Hank est mort et refuse de le suivre. Une violente dispute éclate devant leur fils, et Walter finit par emmener leur fille Holly, laissant Skyler seule dans la rue. L’homme qui prétendait tout faire pour sa famille a désormais irrémédiablement détruit celle-ci. L’une des scènes les plus puissantes sur le plan émotionnel survient lorsque Walter appelle Skyler, encerclée par la police. Il l’accuse, l’insulte et se présente comme le seul responsable de leurs crimes. Ses propos semblent monstrueux, mais ils visent à faire croire aux enquêteurs que Skyler agissait sous la contrainte. Moira Walley-Beckett, la scénariste de l’épisode, a déclaré que cette scène était la plus difficile à écrire. Walter doit paraître abject tout en cherchant secrètement à protéger Skyler. Bryan Cranston et Anna Gunn livrent deux des performances les plus marquantes de la série. Cranston révèle progressivement la douleur derrière sa colère, tandis que Gunn incarne la prise de conscience de Skyler : son mari lui aurait peut-être offert une dernière chance d’échapper à la prison. Ozymandias a déjà obtenu la note parfaite de 10 sur 10 sur IMDb, même si celle-ci a depuis été retirée. Il reste l’épisode le mieux noté de Breaking Bad et l’un des plus admirés de l’histoire de la télévision. Moira Walley-Beckett a remporté un Emmy du meilleur scénario pour une série dramatique en 2014, et Bryan Cranston ainsi qu’Anna Gunn ont également été récompensés pour leurs interprétations. Le succès de l’épisode ne tient pas seulement à ses récompenses ou à ses notes, mais parce qu’il constitue l’aboutissement de tout ce que Breaking Bad avait construit depuis ses débuts. Walter White, qui voulait laisser de l’argent à sa famille, finit par leur laisser peur, chagrin et honte. Il aspirait à la reconnaissance de sa puissance, mais son empire s’effondre, ne laissant derrière lui que des victimes. Treize ans après sa diffusion, peu d’épisodes parviennent à créer le même sentiment d’inéluctabilité. Chaque scène semble découler directement des choix faits plus tôt dans la série. Ozymandias n’est pas seulement puissant sur le plan émotionnel, mais il offre à la série la conclusion tragique vers laquelle elle tendait depuis le début. L’épisode Ozymandias (Seul au monde), comme les cinq saisons de Breaking Bad, est actuellement disponible en replay sur Netflix.