Californie envisage un impôt sur les milliardaires

La Californie étudie une proposition visant à imposer une taxe de 5 % sur le patrimoine net de ses quelque 200 milliardaires afin de financer son système de santé publique, mis à rude épreuve par d'importantes coupes fédérales. Cette mesure, connue sous le nom de Proposition 40, doit être soumise au vote lors des élections de mi-mandat, dont les résultats sont attendus le 3 novembre.

Recettes potentielles de cet impôt

Si elle était adoptée, cette taxe pourrait rapporter 100 milliards de dollars, selon Brian Galle, professeur de droit à l'Université de Berkeley, qui a contribué à concevoir la proposition. Sans ce financement, les foyers californiens pourraient faire face à un surcoût moyen de 7 500 dollars au cours des prochaines années pour les soins de santé, en raison des récentes coupes fédérales.

Les partisans invoquent l'équité

Les partisans de la proposition, parmi lesquels l'ancien candidat démocrate à la présidentielle Bernie Sanders, font valoir que les milliardaires ont vu leur fortune croître de manière considérable tout en payant des taux d'imposition effectifs plus faibles que ceux des travailleurs aux revenus modestes. Sanders s'est rendu à Los Angeles pour soutenir la taxe, affirmant que la richesse des milliardaires a triplé au cours de la dernière décennie, tandis que leur taux d'imposition effectif reste inférieur à celui d'un plombier ou d'une infirmière.

Les opposants mettent en garde contre des conséquences négatives

Les opposants, dont le cofondateur de Google Sergey Brin et le gouverneur de Californie Gavin Newsom, estiment que cet impôt pourrait devenir permanent, entraînant potentiellement un exode des personnes fortunées et un effondrement des recettes fiscales de l'État. Ils ont dépensé plus de 205 millions de dollars pour faire campagne contre la mesure, arguant qu'un impôt ponctuel ne résoudrait pas le déficit de financement à long terme du système de santé de l'État.

Le syndicat s'oppose à la mesure

Le syndicat United Domestic Workers, qui représente 250 000 aides à domicile et employés de garde d'enfants, s'oppose également à la mesure, estimant qu'elle ne comblera pas durablement le déficit budgétaire. La Californie a déjà tenté d'augmenter les impôts des plus riches par voie de référendum au cours des quinze dernières années, sans succès à chaque fois.

Les implications nationales du scrutin

Si la Proposition 40 est adoptée, elle pourrait toutefois créer un précédent pour des initiatives similaires dans d'autres États, selon Emmanuel Saez, un autre concepteur de la proposition. Le débat autour de cet impôt a pris une dimension nationale, sur fond de colère croissante face aux inégalités de richesse et à la fortune grandissante de géants de la technologie comme Elon Musk.