Abandon de la seconde intercalaire annoncé

Le Bureau international des poids et mesures a décidé que la seconde intercalaire ne sera plus ajoutée aux systèmes de mesure du temps après le 20 mai 2027. Cette décision met fin à une pratique en vigueur depuis les années 1970.

Raison d'être de la seconde intercalaire

La seconde intercalaire a été introduite pour maintenir le temps atomique, extrêmement précis, en accord avec la rotation de la Terre, qui varie légèrement au fil du temps. Cet ajustement était nécessaire, car la Terre ne tourne pas à une vitesse parfaitement constante.

Difficultés techniques liées aux secondes intercalaires

L'ajout de secondes intercalaires a causé des difficultés techniques pour les systèmes qui dépendent d'une mesure précise du temps, comme les marchés financiers, les centres de données et les réseaux mobiles. En 2012, de grands sites comme Mozilla et Reddit ont connu des pannes en raison de corrections horaires inattendues.

Un soulagement pour les équipes techniques

La décision de cesser d'utiliser les secondes intercalaires est accueillie comme un soulagement par les ingénieurs et les administrateurs systèmes, qui ont dû mettre au point des solutions complexes pour gérer ces ajustements. Faute de méthode standardisée, différentes entreprises ont mis en œuvre leurs propres approches, ce qui a provoqué des problèmes de compatibilité.

Raisons de l'abandon

Les scientifiques ont observé que la rotation de la Terre s'accélère légèrement, ce qui pourrait rendre nécessaire la soustraction d'une seconde à l'avenir. Toutefois, l'écart entre le temps atomique et le temps astronomique ne devrait pas atteindre une heure avant plusieurs siècles, ce qui fait de cet abandon un choix pragmatique visant à éviter d'éventuelles défaillances des systèmes.

Le pragmatisme plutôt que la tradition

Ce changement reflète une évolution vers une gestion du temps plus pragmatique dans les technologies modernes, qui privilégie la stabilité des systèmes et la continuité des activités plutôt que la nécessité astronomique traditionnelle d'une synchronisation précise du temps. Il devrait simplifier le fonctionnement de nombreux secteurs.