La technologie quantique a parcouru un long chemin en moins de trente ans. Ce qui était autrefois un concept confiné aux pages de la science-fiction est aujourd’hui une réalité, avec des ordinateurs quantiques fonctionnels développés dans le monde entier. Ces machines ont le potentiel de résoudre des problèmes complexes bien plus rapidement que les supercalculateurs traditionnels, notamment dans des domaines comme l’optimisation et la simulation de matériaux ou de réactions chimiques. Parmi les pays en tête de cette course technologique figure la France, où une communauté de recherche en physique quantique particulièrement dynamique a donné naissance à plusieurs startups innovantes. L’une d’elles, Quandela, a déjà commencé à commercialiser sa technologie d’informatique quantique. Quandela se spécialise dans les ordinateurs quantiques photoniques, qui utilisent des particules de lumière, appelées photons, pour effectuer des calculs. Contrairement aux ordinateurs classiques, qui reposent sur des bits valant soit 0 soit 1, les ordinateurs quantiques utilisent des bits quantiques, ou qubits, capables d’exister dans plusieurs états simultanément. Ce phénomène, appelé superposition, permet aux ordinateurs quantiques de traiter d’énormes quantités d’informations en parallèle, offrant ainsi un bond significatif en puissance de calcul. Comprendre le fonctionnement de ces machines est essentiel pour mesurer leur impact potentiel sur la science, la technologie et l’industrie. Pour aider à expliquer le fonctionnement interne des ordinateurs quantiques, l’éditeur De Boeck a créé une série de vidéos intitulée Questions d'experts, qui présente des entretiens avec des scientifiques de premier plan sur des sujets allant de la physique à l’astrophysique. Dans l’un de ces épisodes, le professeur Claude Aslangul, de l’UPMC, a été interviewé pour décortiquer les principes de l’informatique quantique. Spécialiste de mécanique quantique, il a partagé des éclairages sur les différences entre ordinateurs quantiques et classiques, ainsi que sur les problèmes que les premiers pourraient résoudre, là où les seconds restent aujourd’hui impuissants. Alors que le domaine de l’informatique quantique continue d’évoluer, des entreprises comme Quandela sont en première ligne pour développer des applications concrètes de cette technologie révolutionnaire. La suite de cet article explorera les machines spécifiques développées par Quandela et leurs usages potentiels dans divers secteurs. Avec le soutien d’une communauté française de recherche en physique quantique particulièrement active, l’avenir de l’informatique quantique s’annonce de plus en plus prometteur, avec le potentiel de révolutionner des domaines aussi variés que la médecine, la finance ou la science des matériaux.