Un barista à temps partiel d'un Starbucks de Los Angeles a été victime d'une attaque violente après avoir appliqué la politique du magasin selon laquelle seuls les clients payants pouvaient utiliser les toilettes, selon un recours fédéral déposé par l'employé, Aaron Gomez. L'incident s'est produit le 13 mai 2025, dans un Starbucks près de l'aéroport de Los Angeles. Gomez affirme avoir simplement suivi les instructions de ses supérieurs lorsque le client a commencé à se mettre en colère et à aggraver la situation. Le recours indique que le client est d'abord devenu verbalement agressif, a ensuite menacé de lui faire du mal physiquement, et a finalement attaqué Gomez, lui lançant des objets tels qu'un caisson de caisse, un verre métallique et des boissons du réfrigérateur. En défense personnelle, Gomez aurait lancé un récipient de crème sucrée sur l'agresseur, qui a ensuite fui. Gomez a ensuite été licencié pour avoir lancé le récipient, ce qu'il affirme avoir été nécessaire pour se protéger. Gomez avait auparavant exprimé des préoccupations à son manager concernant les risques potentiels liés à l'application de la politique des toilettes, qui a varié au fil des ans. Selon la dernière « Code of Conduct » (Code de conduite) de Starbucks, les toilettes ne sont accessibles qu'aux clients payants. Cette politique est soutenue par la National Retail Federation, qui affirme que les entreprises ont le droit d'établir leurs propres règles concernant l'accès aux toilettes. Un porte-parole de Starbucks a déclaré à The Independent que l'entreprise est au courant des allégations et examine la situation, mais ne peut pas commenter davantage en raison d'enquêtes en cours. Steven Soifer, co-fondateur de l'American Restroom Association, une association à but non lucratif qui plaidonne pour une accès plus large aux toilettes publiques, a déclaré que cet incident fait partie d'un débat en cours sur les politiques des toilettes. Bien que l'association ne soutienne pas le comportement violent, Soifer a affirmé que le client avait un droit légitime à l'accès aux toilettes, le qualifiant d'« enjeu des droits civils ». Il a noté que nombreux sont les employés de Starbucks qui n'appliquent pas strictement cette politique et que l'entreprise a été inconstante dans son approche. Malgré cela, l'association n'a pas lancé d'action juridique contre Starbucks en raison du coût élevé d'un tel cas. Gomez a été embauché comme barista en novembre 2023 et a travaillé entre 25 et 35 heures par semaine. Son recours affirme qu'il était un employé dévoué qui a correctement accompli ses tâches. Après l'agression, il a soumis un rapport d'incident et a fourni des déclarations écrites à la direction de Starbucks. Il a également demandé les images de sécurité de l'incident, mais a été refusé l'accès. Un mois plus tard, il a été suspendu puis finalement licencié pour avoir lancé le récipient de crème, ce qu'il affirme avoir été un acte de défense personnelle. Le manager qui a assisté à l'attaque a également été licencié. Gomez cherche maintenant une compensation pour le stress émotionnel, les salaires perdus et d'autres dommages, tandis que Starbucks a nié toute faute et demandé le rejet du cas. Une conférence de planification est prévue le 2 octobre devant le tribunal fédéral de Los Angeles.