L'héritage viticole de la famille Audibert

La famille Audibert gère le Château Calavon à Lambesc depuis environ 120 ans, en étendant ses domaines viticoles sur trois régions productrices de vin distinctes : les Coteaux d'Aix-en-Provence, Châteauneuf-du-Pape et Crozes-Hermitage. L'histoire de la famille sur le domaine commence en 1907, lorsque Édouard Audibert transforme un relais de poste du XVIIe siècle en cave vinicole, la plus ancienne de la région.

La modernisation sous Michel Audibert

Michel Audibert prend la tête du domaine en 1998 et en modernise l'exploitation. Il réhabilite des cépages traditionnels tels que le carignan, le caladoc et le counoise. Il agrandit le domaine en acquérant deux vignobles supplémentaires : le Jas des Papes à Châteauneuf-du-Pape et le Domaine du Pavillon à Crozes-Hermitage. Il se concentre principalement sur la production de vin rouge, le rosé ne représentant que 35 à 40 % de la production au cours des années 2000.

Production et terroir

Le Château de Calavon est réputé pour son utilisation du cabernet-sauvignon et de la syrah dans ses vins rouges, le cabernet-sauvignon représentant souvent jusqu'à 50 % de l'assemblage. Cette combinaison apporte profondeur et structure, tandis que la syrah apporte fruit et épices. Les vins sont associés à des plats locaux comme le gibier et le lapin en civet. Le climat et la géographie de la région contribuent à l'équilibre des vins, et la cuvée Réserve est devenue un symbole historique du domaine.

Approches expérimentales en vinification

Guillaume Peu, qui a repris le domaine il y a trois ans, privilégie une approche plus expérimentale. Avec le maître de chai Arnold Mas, l'équipe explore la co-fermentation de la syrah avec le grenache sur certaines parcelles, une technique testée lors des millésimes récents. Des cuvées expérimentales comme Astéros et Aposta traduisent un esprit créatif, permettant aux jeunes équipes de cave d'innover avec de nouveaux assemblages et de nouvelles méthodes.

Expansion et stratégie commerciale

Le domaine vise à élargir son réseau de distributeurs et à augmenter ses ventes de vin en bouteille, tout en conservant son savoir-faire historique en matière de vins rouges. La production de vin blanc est passée à 10 à 12 %, avec un accent mis sur la qualité depuis 2020. La production de rosé a également fortement progressé et représente désormais les deux tiers des volumes totaux. La stratégie commerciale cible désormais les marchés internationaux, un tiers des ventes provenant des États-Unis, d'Allemagne, des Pays-Bas, du Royaume-Uni et de Suède.

Pratiques environnementales et agricoles

Le Château de Calavon s'engage en faveur du développement durable, avec 78 hectares de vignes sur une zone de 100 hectares classée au titre de Natura 2000. Le domaine est certifié bio depuis 2013 et ses propriétés évoluent vers des pratiques biodynamiques. Des oliviers ont également été plantés pour produire de l'huile d'olive sous l'appellation Aix-en-Provence, avec une production d'environ 5 000 bouteilles par an.

Nouvelle direction et vision d'avenir

Le domaine est désormais dirigé par Anne, l'épouse du regretté Michel Audibert, et leurs trois enfants, qui ne participent pas aux activités quotidiennes. La famille met l'accent sur une viticulture fondée sur le terroir, chaque propriété exprimant son caractère unique. Le domaine propose également des visites et des événements ouverts au public, mettant fin à sa longue discrétion au profit de nouvelles formes d'échanges avec les visiteurs et la communauté locale.