Le sol de Mexico s'enfonce rapidement, obligeant à ajouter des marches au monument de l'Ange de l'Indépendance. L'affaissement menace les infrastructures et pourrait déplacer des milliers de personnes.
Ajout de marches au monument de Mexico
Quatorze marches ont été ajoutées à la base de l'Ange de l'Indépendance, à Mexico, afin de maintenir l'accès au monument alors que le sol qui l'entoure s'enfonce. Dans certains quartiers de la ville, le sol s'affaisse d'environ 2 centimètres par mois, principalement parce que l'eau est pompée dans les réservoirs souterrains, ce qui entraîne le tassement de l'argile sous la ville.Histoire du monument et adaptations
L'Ange de l'Indépendance, une colonne de 35 mètres, a été inauguré en 1910 pour célébrer le centenaire de l'indépendance du Mexique. Il se trouvait à l'origine au niveau de la rue, mais comme le sol s'est affaissé, le niveau de la rue a baissé, ce qui a nécessité l'ajout de marches pour conserver l'accès au monument.Les données satellitaires révèlent l'affaissement
Le satellite NISAR, lancé par la NASA et l'Organisation indienne de recherche spatiale en juillet 2025, a enregistré un affaissement d'environ 2 centimètres par mois dans des zones comprenant l'aéroport et la base de l'Ange entre octobre 2025 et janvier 2026. Cela représente plus de 24 centimètres d'affaissement par an, selon la technologie radar du satellite.Les défis géologiques de Mexico
Mexico est construite sur le site de l'ancien lac de Tenochtitlan, la capitale aztèque, et ses 22 millions d'habitants tirent environ 60 % de leur eau potable d'un aquifère. L'extraction de l'eau de cet aquifère provoque le compactage de l'argile et des sols volcaniques sous la ville, entraînant l'affaissement du terrain. Les géologues de l'Université nationale autonome du Mexique (UNAM) qualifient cette extraction d'« irrationnelle » et estiment que le sol approche de sa limite de compaction.Effets de l'affaissement sur les quartiers
Iztapalapa, l'un des quartiers les plus touchés par l'affaissement, s'enfonce de 40 centimètres par an. L'arrondissement compte de nombreux puits mais manque d'eau potable, et les inondations se multiplient à mesure que le sol s'enfonce et que l'eau stagne en surface. Selon les chercheurs de l'UNAM, plus de 70 % du sol de la ville est exposé au risque d'inondation.Dommages aux infrastructures et risques
L'affaissement a endommagé diverses infrastructures, notamment le métro, les réseaux d'assainissement, les routes et les logements. L'aéroport international fait partie des zones les plus touchées, avec un taux d'affaissement comparable à celui de l'Ange de l'Indépendance. Les routes se fissurent et les bâtiments penchent, ce qui exige un entretien et des réparations constants.Risques futurs et appels à l'action
Les géologues de l'UNAM avertissent que certaines zones pourraient devenir inhabitables d'ici moins de 10 ans, entraînant des déplacements forcés de population. Ils évoquent un « point de non-retour », estimant qu'il n'est désormais plus possible pour les autorités d'arrêter le processus d'affaissement. Ils préconisent la décentralisation urbaine pour prévenir des déplacements massifs et dénoncent l'absence de réponse institutionnelle à un problème connu depuis longtemps.Contexte historique et préoccupations persistantes
L'affaissement à Mexico est documenté depuis 1925 au moins, peu après l'inauguration de l'Ange de l'Indépendance. Dans les années 1990 et 2000, certaines zones s'enfonçaient déjà d'environ 35 centimètres par an. Les données récentes de 2025 et 2026 montrent que l'affaissement se poursuit, certaines zones s'enfonçant de plus de 24 centimètres par an.
