Ardie Savea rejoindra les Blues pour la saison 2027 de Super Rugby. Le capitaine des All Blacks a officiellement signé avec la franchise, marquant un nouveau chapitre dans sa carrière après 131 matchs avec les Hurricanes, un passage chez les Kobe Steelers au Japon et une période avec Moana Pasifika. Le départ de Moana Pasifika de la compétition Super Rugby a modifié les projets de Savea, qui devait initialement revenir dans cette franchise en 2027 après une pause au Japon. Savea a déclaré dans un communiqué de presse de son futur club que les Blues ont toujours occupé une place particulière dans son cœur. Il a également exprimé son souhait d’unir une ville culturellement diversifiée grâce à son arrivée. Savea connaît bien l’Eden Park, soulignant que le stade peut devenir très bruyant lorsque les locaux s’y investissent. Le parcours de Savea présente certaines similitudes avec celui de Beauden Barrett, qui a également marqué une partie importante de sa carrière avec les Hurricanes avant de rejoindre les Blues. Barrett a disputé 125 matchs avec les Hurricanes, remportant le titre en 2016, avant de s’engager avec les Blues en 2020. Son premier match avec les Blues l’a opposé à son ancienne équipe. Barrett a également connu deux passages au Japon, avec Suntory et Toyota, avant de revenir à Auckland. Savea a suivi une trajectoire similaire, avec un séjour au Japon chez les Kobe Steelers avant de rentrer en Nouvelle-Zélande. Cependant, leurs styles de jeu diffèrent considérablement. Barrett était réputé pour sa capacité à évoluer au poste de demi d’ouverture ou d’arrière, tandis que Savea apporte de l’explosivité au contact, une grande capacité de portage, une activité défensive marquée et la polyvalence pour jouer en troisième ligne aile ou en numéro 8. Savea a disputé 112 tests avec les All Blacks et marqué 35 essais depuis ses débuts internationaux en 2016. L’arrivée de Savea revêt une importance particulière, à moins d’un an de la Coupe du monde 2027. Il a été nommé capitaine par Dave Rennie pour la saison 2026, bien qu’une dislocation de l’épaule subie début septembre contre l’Afrique du Sud ait interrompu sa saison internationale et nécessite une intervention chirurgicale. Son retour reste incertain. Auckland pourra ainsi réunir ces deux parcours, Barrett étant sous contrat avec les Blues jusqu’en 2027 et Savea devant rejoindre l’équipe plus tard cette année pour préparer la prochaine campagne. Deux anciens champions des Hurricanes en 2016 pourraient ainsi se retrouver, onze ans plus tard, sous le même maillot bleu. Pour Savea, qui a dû tourner la page de Moana Pasifika, cette arrivée représente un nouveau départ prestigieux.