Alaska Airlines et American Airlines explorent un partenariat plus approfondi qui permettrait à Alaska de rejoindre les coentreprises internationales d’American sur les liaisons transatlantiques et transpacifiques. La proposition, annoncée le 29 septembre, nécessite l’approbation des régulateurs américains et d’autres autorités internationales. Pour Alaska, cela signifierait intégrer son réseau de la côte Ouest aux opérations long-courriers d’American, un élément clé de sa stratégie de croissance. Les deux compagnies aériennes sont liées depuis des années par l’alliance oneworld, Alaska ayant rejoint le groupe en mars 2021. Cependant, l’adhésion à une coentreprise représenterait une étape au-delà des simples accords de partage de code ou des avantages réciproques pour les voyageurs fréquents. Elle permettrait une coordination plus poussée des stratégies commerciales, comme la planification des lignes et le marketing, dans les limites fixées par les régulateurs. L’accent est d’abord mis sur la coentreprise transatlantique créée en 2010, qui inclut American Airlines, British Airways, Iberia, Finnair, Aer Lingus et LEVEL. Du côté du Pacifique, Alaska vise à rejoindre le partenariat entre American et Japan Airlines. « Étendre notre partenariat avec American est une étape importante » dans la stratégie d’Alaska, a déclaré Andrew Harrison, directeur commercial d’Alaska Airlines. Il a ajouté que cette intégration offrirait aux clients « un accès plus fluide aux destinations internationales ». Cette initiative s’inscrit dans les efforts du groupe Alaska Air Group pour positionner Seattle comme une porte d’entrée internationale. Le groupe a déjà lancé des vols directs vers Londres, Rome, Reykjavik, Tokyo et Séoul, avec des projets d’ajouter Paris et Athènes au printemps 2027. L’objectif est d’avoir au moins quinze destinations intercontinentales opérées depuis Seattle d’ici 2030. Collaborer avec des partenaires européens et japonais pourrait aider à mieux connecter ces lignes avec le réseau de la côte Ouest d’Alaska. Ce partenariat s’inscrit dans une transformation plus large pour Alaska Air Group. Après l’acquisition de Hawaiian Airlines, la compagnie étend ses capacités long-courriers, ses services premium et son programme de fidélité commun, Atmos Rewards. Rejoindre les coentreprises ajouterait une couche commerciale à cette croissance, sans pour autant remplacer les lignes exploitées indépendamment par Alaska. Cependant, l’avenir de ce partenariat reste incertain. American et Alaska prévoient de soumettre leurs demandes d’approbation réglementaire et d’immunité antitrust au département des Transports des États-Unis dans les mois à venir, tout en cherchant d’autres approbations internationales. Aucune date précise ni nouvelle ligne n’a encore été annoncée. L’approbation des régulateurs sera cruciale, car les coentreprises existantes d’American bénéficient déjà d’une immunité antitrust, accordée en même temps que des mesures comme les créneaux horaires à l’aéroport de Londres Heathrow.