Maria Francisca Silva de Oliveira a quitté la communauté de São Raimundo, en Amazonie brésilienne, en empruntant la voie fluviale. Son voyage a duré près de trente heures en bus-bateau jusqu’à Manaus, où elle a pris un vol pour Tabatinga, une ville frontalière avec la Colombie. De là, elle s’est rendue à Leticia, capitale du département d’Amazonas en Colombie. D’autres représentants autochtones, paysans et Afro-descendants ont effectué des trajets similaires, venant des plaines inondables de Bolivie ou ayant volé depuis le Suriname jusqu’à Curaçao, puis Bogota, avant d’arriver à Leticia. Ces personnes, issues de 14 communautés amazoniennes, se sont réunies pour connaître les résultats d’un projet lancé il y a plus d’un an : la création d’un atlas recensant la richesse historique et culturelle de la cuisine amazonienne. L’objectif de cet atlas est de préserver et de partager les traditions culinaires diversifiées de la région, en mettant en lumière le lien profond entre l’alimentation et l’identité des peuples qui y vivent. Les participants provenaient de différents pays, dont l’Équateur, le Pérou, la Bolivie, le Brésil, le Guyana, le Suriname et d’autres régions de Colombie. Ils se sont retrouvés à Acapú, une réserve naturelle gérée par la société civile, située à 14 kilomètres du centre de Leticia. Ce lieu a été choisi pour son cadre naturel et son rôle de pôle d’engagement communautaire et de conservation environnementale. La réserve a offert un espace où les représentants pouvaient se concentrer sur leur travail, à l’abri des distractions de la vie urbaine. Pendant un an, le groupe a travaillé sous une grande structure en bois, avec un feu de camp au centre, presque toujours allumé. Ce feu central servait non seulement de source de chaleur, mais aussi de symbole d’unité et de continuité pendant leur séjour. Les dirigeants communautaires ont utilisé cet espace pour partager leurs savoirs, présenter des cartes et discuter des conclusions de leurs recherches. Les cartes incluaient des informations détaillées sur les ingrédients locaux, les méthodes de cuisson traditionnelles et la signification culturelle de divers plats à travers l’Amazonie. Le projet d’atlas représente un effort collaboratif pour documenter et célébrer le patrimoine culinaire de l’Amazonie. Il rassemble des contributions de peuples autochtones, de paysans et d’Afro-descendants, reflétant la diversité des cultures et des histoires de la région. Le travail mené à Acapú a non seulement abouti à une ressource précieuse, mais a aussi renforcé les liens entre les communautés impliquées, favorisant une compréhension plus approfondie des traditions partagées qui définissent la cuisine amazonienne.