Selon deux anciens responsables impliqués dans sa création, l'administration Trump a repoussé une enquête approfondie sur les substances per- et polyfluoroalkyl (PFAS) dans les eaux usées. Un avis public indique que cette enquête, unique de son espèce, sur les usines de traitement des eaux usées a été soumise au Bureau du Cabinet de la Maison Blanche (OMB) il y a près de deux ans, durant l'administration Biden - une période bien plus longue que la normale. Les PFAS, un groupe de substances chimiques synthétiques liées à des problèmes de santé tels que le cancer et des troubles du développement, sont souvent présents dans les déchets industriels. Une enquête nationale portant sur des centaines d'usines de traitement des eaux usées pourrait aider à identifier les industries responsables de la contamination par les PFAS, ce qui pourrait mener à de nouvelles réglementations. Robert Wood, ancien directeur de l'Office of Water de l'EPA, a déclaré que l'identification des principales sources de pollution par les PFAS permettrait d'entamer des études plus détaillées et des réglementations ciblées. « Si nous pouvons déterminer les premières, les deux premières, les trois premières industries qui rejettent les PFAS », a déclaré Wood, « alors nous pouvons entamer les études détaillées et les réglementations nécessaires pour établir des limites nationales pour les principales industries polluantes. » Les PFAS sont particulièrement difficiles à éliminer de l'environnement, et les usines de traitement des eaux usées ne sont généralement pas équipées pour les filtrer. En conséquence, ces substances chimiques se retrouvent souvent dans les rivières et le sol. L'enquête, soumise à l'Office of Management and Budget (OMB) en octobre 2024, a été retardée pendant près de deux ans. Stuart Shapiro, un ancien employé de l'OMB, a déclaré que ce délai est inhabituel, étant donné que les examens prennent généralement environ 60 jours. L'EPA et l'OMB n'ont pas répondu aux demandes de commentaires. Bien que l'administration Trump ait promis de lutter contre les PFAS, elle a fait face à des critiques des groupes environnementaux ainsi que du mouvement « Make America Healthy Again », aligné sur Robert F. Kennedy Jr., pour ce qu'ils considèrent comme une approche réglementaire qui privilégie les intérêts industriels. Certains États, comme le Michigan, ont déjà pris des mesures pour traiter la contamination par les PFAS en collectant leurs propres données et en imposant des limites aux rejets de PFAS. Les activistes ont appelé l'administration Trump à agir de manière决断, soulignant l'urgence de réduire l'exposition toxique aux PFAS. « L'enquête ou un effort similaire est un besoin urgent de données pour aider à réduire les expositions toxiques et finalement l'épidémie de maladies chroniques », a déclaré Kelly Ryerson, une activiste du mouvement « Make America Healthy Again ». « Nous n'avons plus le temps de perdre à traiter ces expositions nuisibles, surtout au nom des intérêts bureaucratiques. »