Un monastère du XIIe siècle repose sous les eaux du lac de Vouglans, exploré par des plongeurs en 2023, qui révèlent ses ruines antiques à des profondeurs allant jusqu'à 90 mètres.
Monastère sous le lac de Vouglans
La Chartreuse de Vaucluse, un monastère du XIIe siècle, repose submergée sous le lac de Vouglans, dans le Jura. Elle a été engloutie lors du remplissage du barrage entre 1968 et 1969, et se trouve aujourd'hui à une profondeur de 50 à 90 mètres sous la surface du lac.Une expédition de plongée explore les ruines submergées
En juin 2023, une expédition de plongée a exploré les salles du monastère, jusqu'à 80 mètres sous la surface. L'équipe, dirigée par le photographe sous-marin André Reumaux, a découvert une cinquantaine de pièces réparties sur trois niveaux, dont un piano de cuisson intact dans ce qui fut autrefois la cuisine.L'immensité du barrage
Le barrage qui a créé le lac de Vouglans mesure 103 mètres de haut et 427 mètres de long en crête. Il contient environ 545 000 mètres cubes de béton et retient 600 millions de mètres cubes d'eau, soit l'équivalent de 240 000 piscines olympiques.La vaste étendue du lac de Vouglans
Le lac de Vouglans s'étend sur plus de 35 kilomètres et couvre 1 600 hectares, soit une superficie supérieure à celle de 2 000 terrains de football. C'est le troisième plus grand lac artificiel de France. Il s'est formé lors du remplissage du barrage à la fin des années 1960.Histoire et destruction du monastère
La Chartreuse de Vaucluse a été fondée en 1139 par des moines chartreux, dans une vallée isolée. Partiellement détruite lors des campagnes de Louis XI, elle fut reconstruite au XVIIIe siècle, puis devint finalement une ferme. Elle a été classée monument historique en 1927 avant d'être submergée en 1969.Certaines parties du monastère restent au-dessus de l'eau
Avant le remplissage du lac, le portail du XVIIIe siècle et les pavillons d'entrée du monastère ont été démontés, puis reconstruits sur un terrain solide, en amont du village d'Onoz. Des vestiges reconstruits sont également visibles près du hameau de Chavia.Les difficultés de la plongée sous-marine
La plongée de 2023 s'est déroulée dans une eau à environ 4 °C, nécessitant un équipement spécialisé, comme des recycleurs, qui offrent aux plongeurs davantage d'autonomie sans rejeter de bulles. L'équipe a effectué trois plongées de 20 minutes chacune, une durée courte au regard de la longue préparation nécessaire.Sécurité et accessibilité
Un plongeur de 46 ans est décédé le 6 avril 2026, victime d'un malaise sur le site. La plongée dans la zone est réservée aux plongeurs expérimentés, par l'intermédiaire de clubs locaux ou de professionnels. Aucune autorisation officielle n'a été confirmée pour l'expédition de 2023, et le site n'est pas librement accessible.Le lac de Vouglans, un espace de loisirs
Au-dessus des ruines submergées, le lac de Vouglans est un lieu de loisirs très fréquenté. Les visiteurs y pratiquent la pêche, le bateau à moteur, la voile et l'aviron. Les randonneurs peuvent suivre la rive jusqu'à une croix qui domine le lac, des bouées signalant l'emplacement des vestiges du monastère, situés à plus de 45 mètres de profondeur.
