L'Afrique du Sud travaille à une expansion significative de sa capacité en énergies renouvelables, mais elle se heurte à des défis liés à son réseau électrique existant. Ce réseau arrive à saturation, et certaines conditions du système rendent difficile l'intégration de toute l'électricité produite. Pour remédier à ces problèmes, le gouvernement a décidé de développer 4 600 MW de stockage par batteries et 5 000 MW de centrales à gaz, soit un total de 9 600 MW, dans le cadre de la première phase du Plan intégré de ressources 2025 (IRP 2025). Ce plan vise à répondre aux besoins immédiats en matière de stockage d'énergie, de flexibilité du système et de capacité à réagir rapidement aux variations de la demande. Le stockage par batteries est introduit pour résoudre le problème de la curtailment, qui survient lorsque l'électricité ne peut pas être injectée dans le réseau en raison de limitations infrastructurelles ou de conditions du système. Les batteries peuvent stocker l'excédent d'électricité lorsque le système est surchargé et le restituer lorsque la demande augmente ou que la production renouvelable diminue. Elles contribuent également à équilibrer rapidement le réseau. L'Afrique du Sud a déjà lancé des projets de stockage, cinq projets totalisant 513 MW et 2 052 MWh ayant atteint leur clôture financière et entamé leur phase de construction en juin 2025. À ce jour, trois procédures ont permis de mettre en place une capacité de stockage totale de 1 744 MW et 6 976 MWh. Le projet gouvernemental de construire 4 600 MW de stockage par batteries représente un changement majeur d'échelle. Pour soutenir l'intégration des nouvelles capacités renouvelables et de stockage, l'Afrique du Sud prévoit de construire 14 000 km de lignes de transport à haute tension au cours de la prochaine décennie. Les 5 000 MW de centrales à gaz sont destinés à fournir de l'électricité pendant les périodes de faible production renouvelable ou de forte demande, servant de complément aux sources renouvelables variables. Le Plan intégré de ressources 2025 prévoit 16 GW de capacité gazière dans le mix électrique d'ici 2039. À court terme, le pays évalue les propositions de quatre groupes pour une première tranche de 2 000 MW de centrales à gaz, bien que le premier processus formel de production d'électricité à partir de gaz n'ait pas encore été finalisé. Les futurs projets devront prendre en compte des facteurs tels que les temps de démarrage, les capacités d'ajustement, les niveaux minimaux d'exploitation, la disponibilité du gaz, les coûts de livraison, les infrastructures portuaires et gazières, les connexions au réseau et les calendriers de mise en service. La première phase du Plan intégré de ressources 2025 n'inclut pas de nouveaux projets éoliens ou solaires, qui seront abordés dans une phase ultérieure. Cette prochaine étape devra également intégrer des projets hybrides combinant énergies renouvelables et stockage, ainsi que le développement à long terme du stockage par pompage-turbinage. Le plan global vise à ajouter plus de 105 GW de nouvelle capacité électrique d'ici 2039, dont plus de la moitié proviendra de sources renouvelables. Parallèlement, Eskom, l'entreprise publique d'électricité, vise à atteindre 32 GW de capacité renouvelable d'ici 2040, contre moins de 1 GW actuellement, tout en réduisant sa capacité charbonnière de 39 GW à 18 GW.