La France réaffirme le projet SCAF

Catherine Vautrin, ministre française des Armées, a confirmé lors d'une audition au Sénat le 27 octobre que le projet de système de combat aérien du futur (SCAF) reste actif. La France, l'Allemagne et l'Espagne poursuivent leur collaboration sur la « connectivité », qui désigne une infrastructure numérique partagée appelée « nuage de combat ».

L'Allemagne abandonne le programme NGF

L'Allemagne a suspendu son programme de nouvelle génération de chasseurs (NGF) en juin. Ce programme constituait le socle du SCAF. Malgré les assurances d'industriels allemands de la défense, comme Airbus Defence & Space GmbH, selon lesquels ils seraient capables de développer un chasseur de sixième génération, l'Allemagne n'a pas encore établi de « plan B » pour ses futures capacités aériennes.

L'Espagne face à un dilemme

L'Espagne se trouve désormais dans une situation délicate, car elle tente de concilier ses partenariats militaires avec la France et l'Allemagne. Dans le même temps, la France est prête à avancer avec son programme ACF (avion de combat du futur) sans forcément dépendre d'une coopération internationale à grande échelle.

L'Allemagne examine plusieurs options

L'Allemagne dispose de trois voies possibles : développer seule un chasseur, ce qu'elle n'a pas fait depuis le Heinkel He 162, coopérer avec l'Espagne ou la Suède, ou rejoindre le Programme de combat aérien mondial (GCAP) mené par le Royaume-Uni, l'Italie et le Japon. Une note interne du ministère allemand de la Défense suggère qu'une coopération avec la Suède et l'Espagne pourrait être plus avantageuse, mais il ne s'agit pas encore d'une décision officielle.

L'intérêt de l'Allemagne pour le GCAP grandit

L'Allemagne envisage le GCAP depuis 2023 au moins, et certaines informations suggèrent qu'elle aurait pu déjà décider de quitter le projet SCAF. Le ministère allemand de la Défense a démenti ces affirmations, mais les médias britanniques continuent de rapporter l'intérêt de Berlin. En 2024, l'Allemagne et le Royaume-Uni ont annoncé leur intention de développer des drones capables d'accompagner leurs avions de combat.

L'Italie et le Royaume-Uni invitent l'Allemagne à rejoindre le GCAP

L'Italie et le Royaume-Uni encouragent l'Allemagne à rejoindre le GCAP, bien que le développement du programme ait été mis en pause par l'accord GIGO (GCAP International Government Organisation) en décembre 2024. Le ministre italien de la Défense, Guido Crosetto, a indiqué que d'autres pays, dont le Canada, sont intéressés à participer et que l'Allemagne pourrait également se joindre au programme.

Le Royaume-Uni presse l'Allemagne de rejoindre le GCAP

Le Premier ministre britannique Andy Burnham a récemment proposé que l'Allemagne rejoigne le GCAP, soulignant l'importance de faire progresser le programme. Selon une information du Financial Times, cette proposition a conduit à des discussions entre Airbus Defence & Space GmbH et BAE Systems. Toutefois, le Japon hésite à accueillir de nouveaux partenaires, de crainte de retarder le développement de son propre avion de combat.

L'Allemagne cherche à renforcer ses liens avec le Japon

Le chancelier allemand Friedrich Merz a rencontré la Première ministre japonaise Sanae Takaichi à Tokyo le 28 octobre pour discuter du rôle potentiel de l'Allemagne dans le GCAP. Merz a déclaré que son pays évaluait ses options de participation et que des discussions entre les ministres de la Défense des deux pays étaient attendues prochainement. Le Japon, en revanche, se montre prudent quant à l'élargissement du programme.