Les constructeurs chinois gagnent en influence mondiale

Une étude du cabinet KPMG révèle que les constructeurs automobiles chinois remettent de plus en plus en question la hiérarchie mondiale du secteur. Près de la moitié des dirigeants interrogés estiment que six des dix premiers constructeurs mondiaux seront chinois d'ici 2035. Ce basculement est attribué à l'essor des véhicules électriques ainsi qu'aux progrès réalisés dans les batteries, les logiciels, l'intelligence artificielle et les services numériques.

Expansion des marques automobiles chinoises

Des constructeurs chinois comme BYD, Geely, Chery et XPeng ne se limitent plus aux voitures à bas prix. Ils développent leurs propres technologies, élargissent leur gamme de produits et renforcent leur présence commerciale à l'étranger. En Europe, les marques chinoises ont doublé leur part des ventes de voitures neuves en 2025, atteignant environ 6 %.

Les défis des constructeurs chinois en Europe

Les acheteurs européens accordent toujours la priorité à la réputation de la marque, à la valeur de revente, à la disponibilité des pièces détachées et au service après-vente, domaines que les constructeurs chinois s'efforcent encore de consolider. Par ailleurs, les droits de douane européens sur certains véhicules électriques fabriqués en Chine compliquent leur entrée sur le marché. Les marques chinoises misent toutefois aussi sur les motorisations hybrides et thermiques, qui ne sont pas soumises à ces droits.

Les logiciels et le numérique, principaux facteurs de différenciation

Selon l'enquête KPMG, 51 % des dirigeants estiment que les logiciels et les technologies numériques deviendront la principale source de différenciation des constructeurs d'ici 2035. Si des aspects traditionnels comme les performances du moteur et la conception du châssis resteront importants, ils ne suffiront plus à distinguer les modèles les uns des autres. Les fabricants capables d'améliorer régulièrement leurs systèmes embarqués pourront prolonger l'intérêt des consommateurs et créer de nouvelles sources de revenus grâce aux services numériques.

Les constructeurs européens font face à des défis internes

Les constructeurs européens disposent des ingénieurs et des ressources financières nécessaires, mais peinent à organiser leurs activités, à gérer des architectures électroniques complexes et à coordonner plusieurs équipes. À l'inverse, les constructeurs chinois évoluent dans un environnement où les services numériques jouent déjà un rôle important dans l'expérience automobile. S'ils ne maîtrisent pas forcément mieux que leurs concurrents l'ensemble des technologies, leur rapidité de développement peut leur offrir un avantage dans certains segments.

Collaboration entre constructeurs européens et chinois

Volkswagen a pris la mesure de l'influence croissante des constructeurs chinois et s'est associé à XPeng pour développer des véhicules connectés ainsi qu'une architecture électronique adaptée au marché chinois. Cette collaboration s'est étendue aux modèles thermiques et hybrides rechargeables produits localement, illustrant une tendance plus large de coopération transfrontalière dans l'industrie automobile.