Celles exproprié pour un projet de barrage

Celles, un petit hameau du département de l'Hérault, dans le sud de la France, a été exproprié en 1959 dans le cadre d'un vaste projet de barrage destiné à maîtriser la rivière Salagou. Le barrage a été construit entre 1964 et 1969 afin de créer un lac artificiel qui fournirait l'irrigation des terres agricoles voisines.

Le barrage a créé un lac artificiel

Le barrage devait former un lac artificiel, qui contribuerait à assurer l'approvisionnement en eau des zones agricoles environnantes. À l'époque, le projet constituait un important chantier d'infrastructure, qui répondait aux besoins de développement rural de la région.

Un village censé être submergé

Situé entre 143 et 144 mètres d'altitude, Celles devait être englouti dans le cadre du projet de barrage. Le village faisait partie des zones visées par une réinstallation, car le lac devait, selon les prévisions, recouvrir cette région.

Le niveau du lac a laissé le village hors de l'eau

Cependant, en 1996, le niveau officiel d'exploitation du lac a été fixé à 139 mètres, ce qui signifiait que Celles restait au-dessus du niveau de l'eau. Cette incohérence a conduit à vider le village de ses 80 habitants, qui ont reçu l'ordre de partir alors que leurs maisons n'étaient pas réellement submergées.

Efforts pour redonner vie au village

Joëlle Goudal, qui a pris la direction de Celles en 1995, s'emploie à redynamiser le village. Elle a proposé un projet d'éco-village destiné à accueillir une vingtaine de familles, dans le but de redonner vie à ce hameau abandonné.

Le village reste une ville fantôme

Malgré ces efforts, le village demeure une ville fantôme, certains habitants essayant de restaurer des bâtiments et d'organiser de temps à autre des événements. L'histoire de Celles illustre l'impact complexe des décisions administratives sur les communautés, ainsi que l'ironie d'un village sacrifié pour un barrage qui, au final, ne l'a jamais submergé.