La FAA impose le remplacement d'actionneurs sur les Boeing 787

L'Administration fédérale de l'aviation (FAA) a publié une nouvelle consigne de navigabilité exigeant le remplacement de certains actionneurs équipant les becs de bord d'attaque de certains avions Boeing 787. Publiée le 8 octobre, cette directive entrera en vigueur le 12 novembre 2026 et s'applique aux modèles 787-8, 787-9 et 787-10.

Des actionneurs liés aux dispositifs d'hypersustentation

Les actionneurs concernés commandent les becs de bord d'attaque, des dispositifs d'hypersustentation installés sur les ailes qui contribuent à la portance lors du décollage et de l'atterrissage. La FAA craint que ces becs puissent se déplacer vers une position non voulue sans que les pilotes en soient avertis, ce qui pourrait compromettre la sécurité des vols.

Un nouveau matériel remplace le système de surveillance

La directive remplace un ancien système de surveillance par une correction matérielle. Elle vise plus précisément les becs de bord d'attaque externes en positions 2 et 11, et impose le remplacement des actionneurs rotatifs à engrenages par de nouveaux actionneurs LEOLA dotés d'une fonction de verrouillage. Cette modification est décrite dans le bulletin technique de Boeing et doit être réalisée conformément aux directives mises à jour.

Calendrier et délais de remplacement

La date du 12 novembre 2026 correspond à l'entrée en vigueur de la réglementation, et non à une échéance de réalisation des travaux. Les délais précis de remplacement des actionneurs figurent dans le bulletin de Boeing, que la FAA a intégré à la directive. Les compagnies aériennes disposent d'une certaine souplesse pour effectuer les travaux dans les délais ainsi définis.

Un problème remontant à 2019

Le problème des becs a été identifié pour la première fois en 2019, lorsque cinq actionneurs de becs externes sont tombés en panne pendant le roulage. Ces défaillances ont entraîné des écarts entre la position commandée et la position réelle des becs. La FAA a découvert par la suite que les becs pouvaient également se déplacer sans déclencher d'alerte dans le cockpit, un risque qui exigeait de nouvelles mesures de sécurité.

Des mesures provisoires en vigueur jusqu'en 2026

Jusqu'à l'entrée en vigueur de la nouvelle directive, les compagnies aériennes doivent continuer à appliquer les exigences de sécurité précédentes. Celles-ci comprennent des restrictions sur la rétraction des volets après l'atterrissage en conditions de givre, ainsi que des procédures de dégivrage, de déneigement ou d'élimination de la neige fondue sur les becs. Ces règles concernent spécifiquement la phase « après l'atterrissage » et ne s'appliquent pas aux opérations de vol en conditions givrantes.

Une nouvelle tâche de maintenance ajoutée

Outre le remplacement des actionneurs, les compagnies aériennes doivent intégrer à leurs programmes de maintenance une nouvelle tâche. Il s'agit de contrôler le frein d'accouplement de chaque unité d'entraînement des becs. Cette nouvelle tâche remplace les mesures temporaires mises en place en 2019 et garantit une surveillance continue du système, même après la mise à niveau matérielle.

Coût estimé par appareil

La FAA estime que le remplacement des actionneurs coûtera environ 32 375 dollars par Boeing 787, soit 31 610 dollars de pièces et 765 dollars de main-d'œuvre. Pour les 174 appareils concernés aux États-Unis, le coût total devrait avoisiner 5,63 millions de dollars. Les coûts supplémentaires liés aux vérifications opérationnelles et à la mise à jour du manuel de vol sont distincts et ne sont pas inclus dans cette estimation.