La certification du Boeing 777-9 dépend de l'approbation par la FAA d'un joint d'étanchéité redessiné pour le moteur GE9X ; des retards sont possibles, mais la livraison en 2027 reste visée.
La certification dépend de l'approbation du joint
La certification du Boeing 777-9 dépend de l'approbation d'un joint redessiné pour ses moteurs GE9X. Cette modification n'est pas requise pour les moteurs utilisés lors des essais ETOPS, mais elle doit être validée avant l'approbation finale de la Federal Aviation Administration (FAA).La FAA précise les exigences de certification
La FAA ne certifiera pas le Boeing 777-9 tant qu'elle n'aura pas approuvé la nouvelle conception du joint intermédiaire, ou « mid-seal », de ses moteurs GE9X. Cette précision, fournie le 22 octobre à FlightGlobal par un responsable de l'agence, souligne l'importance de cet élément dans le processus de certification.Les essais ETOPS ne nécessitent pas le joint
Le joint modifié n'a pas besoin d'être installé sur les moteurs utilisés lors des essais ETOPS, qui visent à démontrer que les avions bimoteurs peuvent voler en toute sécurité loin des aéroports de dégagement. Toutefois, l'approbation du joint reste une condition préalable à la certification globale de l'appareil.GE Aerospace identifie un problème de joint
En février 2026, GE Aerospace a révélé qu'elle enquêtait sur un éventuel problème de durabilité du joint. En avril, l'entreprise a indiqué avoir identifié la cause et travailler à une solution, sans modifier le calendrier du moteur GE9X, selon Reuters.GE Aerospace teste le joint redessiné
GE Aerospace a depuis revu la conception du joint et commencé à produire des moteurs dotés de cette correction. Le 17 septembre, son directeur financier, Rahul Ghai, s'est dit confiant dans le joint redessiné après des essais internes, selon Reuters. Il estimait que ce problème ne retarderait pas la mise en service du 777X prévue en 2027.GE Aerospace livre des moteurs modifiés
Lors de la présentation de ses résultats trimestriels le 20 octobre, Larry Culp, PDG de GE Aerospace, a déclaré que des moteurs équipés du nouveau joint avaient été livrés à Boeing depuis août. Il a indiqué que l'entreprise visait une approbation d'ici la fin de l'année, tout en précisant que celle-ci restait soumise à l'accord de la FAA.Les étapes de certification sont distinctes
En septembre, FlightGlobal a rapporté que Boeing devait présenter un plan de certification pour la correction du joint avant que la FAA n'autorise le programme d'essais ETOPS. La précision d'octobre sépare désormais explicitement les équipements nécessaires à ces essais de l'approbation requise pour la certification complète de l'avion.La capacité ETOPS vise 180 minutes
Boeing vise une capacité ETOPS de 180 minutes à la mise en service du 777-9. Cela permettra à l'appareil d'opérer sur des routes éloignées des aéroports de dégagement. Toutefois, la FAA fait la distinction entre l'approbation technique de la combinaison avion-moteur et les autorisations d'exploitation accordées ensuite aux compagnies aériennes.Le GE9X déjà certifié
Le moteur GE9X a déjà reçu la certification de la FAA depuis le 28 septembre 2020. À cette date, GE Aviation annonçait près de 5 000 heures et 8 000 cycles d'essais pour cette certification. Le problème actuel concerne une modification du moteur et son intégration dans la certification du 777-9.Boeing maintient son calendrier de livraison 2027
Boeing continue de prévoir ses premières livraisons pour 2027. Toutefois, la confiance exprimée par GE Aerospace ne garantit ni le calendrier d'approbation de la FAA ni l'achèvement des autres travaux de certification de l'appareil. Le joint redessiné est une condition nécessaire à l'approbation du régulateur, et non l'étape finale avant la mise à disposition du 777-9 auprès des compagnies aériennes.
