Google Maps a marqué à tort la fermeture de l’A9 en Écosse, incitant les conducteurs à emprunter une route rurale à voie unique, la U163, reliant Ballinluig à Guay en passant par Tulliemet. Cette erreur a provoqué d’importantes congestions dans trois villages du Perthshire, où les habitants se sont retrouvés bloqués chez eux. La U163 ne dispose d’aucune zone de dépassement désignée, ce qui la rend particulièrement dangereuse pour les véhicules circulant dans les deux sens. Transport Scotland a ensuite précisé sur X (ex-Twitter) que l’A9 était bien ouverte et a mis en garde contre l’utilisation de cet « itinéraire alternatif inadapté » suggéré par la carte. Bien que Google ait depuis supprimé les fausses fermetures, l’entreprise n’a pas expliqué comment cette erreur s’est produite. L’incident a affecté plusieurs villages de vendredi à lundi, et aucune autorité écossaise ne dispose actuellement d’un système pour éviter de telles situations à l’avenir. Des habitants de la U163, dont Joanne Boyne de Guay, ont décrit avoir croisé des camping-cars, un grand bus et des véhicules tractant des remorques ou transportant des bateaux sur cette route étroite et sinueuse. Bordée d’arbres et de buissons, la chaussée était empruntée par des véhicules roulant jusqu’à 65 km/h. Lorsque deux voitures se rencontraient face à face sans espace pour se croiser, elles devaient faire marche arrière. Les parents de Joanne, qui vivent à Tulliemet, n’ont pas quitté leur domicile depuis vendredi en raison des conditions de circulation dangereuses. Normalement, Joanne les rejoint en voiture en environ dix minutes, mais ce week-end, le trajet lui a pris près de 45 minutes. Les résidents s’inquiétaient particulièrement de l’impossibilité d’accéder à des rendez-vous médicaux ou de réagir en cas d’urgence, aucun ambulance ni camion de pompiers ne pouvant se frayer un chemin dans les embouteillages. Lundi à 7 h 50, Joanne Boyne a croisé trois voitures arrêtées sur l’A9, prêtes à s’engager sur la U163 – une scène qu’elle n’avait jamais observée auparavant. Google n’a pas fourni d’explication sur l’origine des fermetures routières. En mai 2025, lors du week-end de l’Ascension, des milliers de conducteurs allemands avaient également emprunté des routes secondaires en raison de fermetures fictives affichées par Google Maps. À l’époque, Google avait indiqué que ses informations de trafic provenaient d’autorités publiques et de fournisseurs tiers, en plus des signalements des utilisateurs, sans préciser quelles sources étaient concernées. En Écosse, un porte-parole de Google a évoqué « un problème technique ayant temporairement affiché des fermetures routières inexactes sur la carte », sans donner plus de détails. Laura Hansler, membre du groupe A9 Dual Action, qui milite pour la conversion de l’A9 en une autoroute à deux voies dans chaque sens, a indiqué que Google avait corrigé le bug après qu’un membre du groupe ait contacté l’équipe Google Maps à Londres. Elle a souligné qu’elle observait régulièrement d’autres anomalies dans l’application, comme des limitations de vitesse erronées sur certains tronçons de l’A9, sans en connaître la cause. « Ce n’est pas une ancienne déviation qui n’a jamais été annulée, c’est l’une de ces déviations absurdes qui n’ont aucun sens », a-t-elle déclaré. Plusieurs jours après l’annonce de la correction par Google, des utilisateurs continuaient de signaler des perturbations dans la région. L’A9, la plus longue route d’Écosse, ne compte généralement qu’une voie dans chaque sens. De nombreux conducteurs s’appuient sur le GPS pour éviter les accidents et les travaux, prenant chaque déviation pour un signe d’incident réel, selon Laura Hansler. « Si ces cartes ne sont pas mises à jour, cela provoquera un accident », a-t-elle prévenu. L’activiste a à plusieurs reprises alerté Transport Scotland et le gouvernement écossais, qui ont répondu ne pas entretenir de relation directe avec les fournisseurs de navigation par satellite comme Google et ne pas leur transmettre de données. A9 Dual Action exige désormais une réponse plus détaillée du gouvernement écossais ainsi que des mesures pour prévenir de futurs incidents.