L'équipe nationale masculine de football de l'Espagne reste invaincue en matchs internationaux depuis 38 rencontres, un record, depuis une défaite 1-0 contre la Colombie lors d'un match amical en 2024. Cette série met en lumière la domination continue du pays dans ce sport, l'équipe ayant remporté cinq des dix derniers grands tournois internationaux, dont l'Euro 2024 et la Coupe du monde féminine 2023. Les clubs espagnols ont remporté la moitié des titres de la Ligue des champions et de la Ligue Europa depuis 2009, illustrant la forte présence du pays dans le football européen des clubs. Guillem Balagué, expert du football espagnol, a identifié trois facteurs clés expliquant le succès du pays : l'éducation, la culture basque et l'influence du FC Barcelone. Le premier pilier est l'Institut national d'éducation physique, qui a introduit la formation universitaire en éducation physique dans les années 1990. Cette initiative a permis de former des entraîneurs dotés d'une compréhension approfondie des processus d'entraînement, dont certains sont devenus des managers renommés comme Rafa Benítez et Marcelino García Toral. Le deuxième pilier est la culture basque, connue pour son éthique de travail rigoureuse et ses efforts quotidiens. Cinq joueurs issus du Pays basque figuraient dans l'effectif espagnol pour la Coupe du monde 2026, dont Mikel Merino, auteur d'un but décisif en quart de finale contre l'Allemagne lors de l'Euro 2024. César Azpilicueta a décrit la culture basque comme axée sur la discipline, la résilience et la conscience tactique plutôt que sur un jeu spectaculaire. Le troisième pilier est l'influence du FC Barcelone, notamment l'héritage de Johan Cruyff et la révolution tactique qu'il a initiée. Huit joueurs issus de La Masia, l'académie du Barça, figuraient dans l'équipe qui a remporté la Coupe du monde 2010, et huit autres dans celle victorieuse de l'Euro 2024. L'approche de Barcelone en matière de développement des joueurs, fondée sur la possession et le jeu positionnel, a joué un rôle clé dans la formation du football espagnol. Jordi Gratacos, directeur international des académies du Barça, a souligné l'importance de former des joueurs intelligents capables de prendre des décisions sur le terrain. Hansi Flick, actuel entraîneur du Barça, a perpétué cet héritage, avec des produits de l'académie comme Lamine Yamal et Dani Olmo jouant des rôles majeurs. L'influence des entraîneurs basques dépasse les frontières de l'Espagne, avec Mikel Arteta, Unai Emery, Xabi Alonso et Andoni Iraola à la tête de grands clubs anglais. Rafael Benítez a souligné l'importance de l'éducation des entraîneurs espagnols, notant que leurs connaissances en football, en médecine sportive et en entraînement étaient plus avancées que dans d'autres pays.