Le Groupe de la Banque africaine de développement a signé une lettre d’intention avec le ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ) pour collaborer à l’expansion des réseaux ferroviaires africains et renforcer l’intégration économique régionale. L’accord a été signé lors du premier Dialogue industriel Afrique-Europe sur les chemins de fer, un événement organisé dans le cadre de l’InnoTrans, l’Exposition internationale des technologies de transport. Mike Salawou, directeur du Département des infrastructures et du développement urbain au sein du Groupe de la Banque, et Michael Krake, directeur général adjoint du BMZ, ont apposé leur signature sur le document. Le dialogue a été organisé par l’Agence allemande de coopération internationale pour le développement (GIZ), l’entreprise ferroviaire allemande Deutsche Bahn et l’initiative Global Gateway de l’Union européenne. Ce partenariat vise à aborder plusieurs domaines clés, notamment la réduction des coûts de transport, l’amélioration de l’interopérabilité transfrontalière, la promotion de solutions de transport à faible émission et l’encouragement de politiques de transport durables. Il se concentre également sur la formation d’une main-d’œuvre locale qualifiée dans le secteur ferroviaire grâce à des programmes de formation, d’éducation professionnelle et de création d’emplois. La collaboration débutera par une étude de faisabilité conjointe pour un Centre africain des compétences ferroviaires, que la GIZ mettra en œuvre. Ce centre devrait ouvrir ses portes en octobre 2026 et alliera innovation et formation pour moderniser et étendre les réseaux ferroviaires africains. Lors de son discours d’ouverture, Salawou a mis en avant plusieurs grands projets ferroviaires soutenus par la Banque africaine de développement, dont le corridor de Lobito, le programme de chemin de fer à écartement standard en Afrique de l’Est, le corridor de Nacala, le corridor ferroviaire Nord-Sud en Algérie, le réseau de trains à grande vitesse au Maroc, ainsi que des projets de trains urbains au Sénégal et au Nigeria. Le réseau ferroviaire africain ne représente actuellement que 8 à 10 % du réseau mondial, mais la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) accroît la demande pour le transport transfrontalier de marchandises et de passagers sur un marché de plus de 1,4 milliard de personnes. Salawou a défini cinq priorités clés pour le secteur : un marché continental stimulé par la ZLECAf, des réformes favorisant un changement de mode de transport, une interopérabilité standardisée, un financement attirant les capitaux privés et les compétences nécessaires pour exploiter efficacement les réseaux. Krake a souligné l’engagement à long terme du BMZ envers le développement de l’Afrique, affirmant que le ministère était déterminé à travailler avec des partenaires africains pour renforcer la connectivité régionale et soutenir une croissance économique durable. Il a indiqué que la collaboration avec le Groupe de la Banque africaine de développement se concentrerait sur l’avancement de l’interopérabilité, le développement des compétences et d’autres priorités contribuant à un secteur ferroviaire plus solide. Salawou a conclu en exhortant les parties prenantes clés – y compris les gouvernements africains, les autorités ferroviaires et les acteurs industriels européens – à passer à l’action. Il a appelé à une vision claire, des études crédibles, des réformes rapides et une sécurité réglementaire de la part des gouvernements africains, tandis que les partenaires européens devraient offrir une collaboration à long terme, du contenu local et un transfert de compétences. Les donateurs, a-t-il ajouté, devraient être impliqués dès les premières étapes de la planification. Le Groupe de la Banque soutiendra ces efforts par le biais de garanties, de financements mixtes et d’assistance technique. Dans d’autres nouvelles, le Gabon a lancé ProxiGab, un programme visant à faciliter l’accès au financement pour les petites et moyennes entreprises. Selon la Banque mondiale, la Tanzanie devrait enregistrer un taux de croissance économique de 6,1 % en 2026. Le lauréat du prix Nobel Philippe Aghion a recommandé des stratégies axées sur l’innovation, la concurrence et l’emploi pour le développement de l’Afrique. Parallèlement, le secteur agroalimentaire voit une collaboration accrue entre l’Indonésie et l’Afrique, notamment autour de l’industrie de l’huile de palme. Au Festival de Namur, le cinéma africain émerge comme une force majeure du cinéma francophone. En Zambie, la ville de Livingstone révèle des trésors cachés, dont un train musée, des sites du patrimoine colonial et un aéroport.