Ridley Scott a réalisé La Chute du faucon noir (Black Hawk Down), un film de guerre inspiré du livre La Chute du faucon noir : Une histoire de guerre moderne (Black Hawk Down: A Story of Modern War) de Mark Bowden. Le film a été tourné entre mars et juillet 2001 et est sorti aux États-Unis peu après les attentats du 11 septembre 2001. Connu pour son réalisme dans la représentation des combats, La Chute du faucon noir a marqué à la fois les cinéastes et les concepteurs de jeux vidéo. Mark Bowden, qui a coécrit le scénario, a déclaré que le film est « d’une fidélité extraordinairement fidèle à la réalité ». Cependant, Scott a choisi de ne pas inclure le contexte politique, la perspective des Somaliens ou les conséquences négatives de la mission, que Bowden qualifie de « désastre politique ». Scott a expliqué qu’il voulait montrer « l’anatomie d’une guerre moderne » et a décrit le film comme « un film clinique, aussi proche que possible d’un documentaire ». Bowden a souligné que le film se concentrait sur les expériences des soldats américains, affirmant : « nous avons décidé que ce serait le cœur du film ». Scott a également cherché à montrer que l’ennemi avait des raisons logiques de se battre. Le film s’ouvre sur une citation souvent attribuée à Platon : « Seuls les morts ont vu la fin de la guerre. » Pourtant, cette phrase provient en réalité de George Santayana, qui l’a écrite en 1922 dans Soliloques en Angleterre et autres soliloques (Soliloquies in England and Later Soliloquies), plus précisément dans un passage intitulé Tipperary. La citation de Santayana exprime une vision pessimiste de la guerre comme une composante permanente de l’expérience humaine. L’attribution erronée à Platon est fréquente, peut-être en raison de la confusion avec une autre célèbre citation de Santayana : « Ceux qui ne peuvent se souvenir du passé sont condamnés à le répéter », qui apparaît dans le film JFK d’Oliver Stone. Cette phrase a été reprise dans divers films, discours et ouvrages militaires, y compris au mémorial de guerre de l’Imperial War Museum à Londres. La décision de Scott de se concentrer sur le point de vue des soldats et d’omettre les contextes politiques et culturels plus larges a suscité des débats sur la manière dont la guerre est représentée dans les médias. Si le film est salué pour son réalisme et son attention aux détails, des critiques estiment qu’il offre une vision limitée du conflit. Cette approche reflète une tendance plus large dans les films de guerre, qui privilégient souvent les expériences du personnel militaire au détriment des perspectives des civils ou des dimensions politiques de la guerre. L’utilisation de la citation de Santayana, malgré l’erreur d’attribution, illustre comment certaines phrases s’ancrent profondément dans la mémoire collective. Bien que l’origine de la citation puisse être débattue, son message continue de résonner dans les discussions sur la guerre et l’histoire. Cela montre comment les médias et le discours public peuvent façonner la manière dont les gens comprennent et se souviennent des événements historiques, même lorsque les détails ne sont pas entièrement exacts.