La technologie rétro fait son retour, avec une augmentation notable des ventes de CD signalée par l'Association des Industries de l'Enregistrement aux États-Unis (RIAA) pour la première moitié de l'année 2026. Selon la RIAA, les CD ont généré 171,1 millions de dollars de revenus durant cette période, ce qui représente une augmentation de 58,6 % par rapport à environ 107,9 millions de dollars enregistrés durant la première moitié de l'année 2025. Cette croissance a été stimulée par la vente de 17,5 millions d'unités, soit une hausse de 45,7 % par rapport aux environ 12 millions d'unités vendues durant la même période de l'année précédente. Toutefois, le rapport annuel 2025 a montré une baisse des revenus provenant des CD, avec une diminution de 7,8 % passant de 338,9 millions de dollars en 2024 à 312,4 millions de dollars en 2025, et une baisse de 11,6 % du nombre d'unités vendues, passant de 33,3 millions à 29,5 millions. Ce regain d'intérêt pour les ventes de CD fait partie d'une tendance plus large en faveur de technologies simples et moins connectées. Les jeunes consommateurs, en particulier les membres de la génération Z, montrent un intérêt croissant pour les « téléphones bêtes » (téléphones basiques sans fonctionnalités intelligentes), les caméras numériques, les machines à écrire, les lignes fixes, ainsi que les supports physiques comme les CD et les disques vinyles. Pour cette génération, ces objets représentent un retour vers une époque technologique qu'ils n'ont pas directement vécue, offrant plus de contrôle sur l'interaction avec la technologie et moins de distractions provenant des notifications, des applications addictives et des algorithmes. De nombreuses startups profitent de cette tendance, avec des entreprises comme Tin Can, Ooma et Pinwheel qui produisent des téléphones fixes, tandis que d'autres, telles que Light, Dumb Co et Minimal, créent des téléphones non intelligents. Un nouveau dispositif similaire à un BlackBerry, appelé Clicks, est également sur le point de lancer prochainement. En parallèle, les consommateurs de la génération Z achètent des gadgets d'occasion en magasins de seconde main ou via des sites web dédiés aux technologies vintage, tels qu'eBay ou Retrospekt. Il est important de noter que cette tendance pourrait être encore plus importante que ne l'indiquent les chiffres de la RIAA. L'association ne prend pas en compte les ventes de CD d'occasion, tels que ceux achetés dans des magasins de seconde main ou des marchés aux puces, ni les CD transmis par les générations plus âgées. De plus, la RIAA a changé sa méthode de calcul des revenus en 2025, passant de la valeur estimée au détail à la valeur en gros. Ce changement rend les chiffres de revenus de 2024 et de 2025 non directement comparables. Toutefois, les ventes d'unités restent un indicateur cohérent : 29,5 millions de CD ont été vendus en 2025, contre 33,3 millions en 2024. Cela signifie que le rebond récent des ventes de CD marque un retournement inattendu par rapport à la baisse de l'année précédente. Les disques vinyles connaissent également une croissance, contribuant à l'augmentation globale des revenus issus des supports physiques. Pour la première moitié de l'année 2026, les revenus provenant des supports physiques ont augmenté de 25,9 %, atteignant 731,5 millions de dollars. Cette croissance a été soutenue non seulement par l'augmentation de 58,6 % des revenus provenant des CD, mais aussi par une hausse de 17,7 % des ventes de disques vinyles. Le succès combiné des CD et des disques vinyles suggère que l'attrait des formats tangibles et analogiques augmente parmi les consommateurs souhaitant se libérer de la surcharge numérique de la technologie moderne.